Työntekijän käsite koskee kaikkia ihmisiä, jotka tekevät jonkinlaista työtä tai ansiotyötä. Monissa tapauksissa sitä voidaan käyttää myös yleisessä merkityksessä osoittamaan henkilöä, joka suorittaa tiettyä työtä riippumatta siitä, onko hän virallisesti työsuhteessa vai ei. Työntekijän kunto on yksi tärkeimmistä ihmiselle yksilönä, sillä työstä ja määritellyn toiminnan suorittamisesta on se, että hän ei voi vain selviytyä, vaan myös omaa identiteetin, tuntea itsensä hyödylliseksi ja kehittää erityisiä taitoja.
Työläisen hahmo on yksi vanhimmista ihmisyhteisöissä, kenties sellainen, joka on aina ollut kyseessä olevasta yhteiskuntatyypistä riippumatta. Työntekijä voi olla kuka tahansa, joka tekee työtä tai säännöllistä toimintaa yhteiskunnassa, mutta vasta 1700-luvulla tällainen käsite alkoi liittyä lähes yksinomaan työväensektoriin ja vaatimattomimpiin, mutta runsaimpiin sektoreihin. yhteiskunnassa: tavalliset ihmiset. Siitä lähtien työnantajat, sosioekonomisten resurssien omistajat ja kaikki yhteiskunnan sektorit ovat vastustaneet työntekijöitä, joiden ei tarvitse tehdä jokapäiväistä ja säännöllistä työtä, koska heillä on tärkeä rahavarallisuus.
Työelämä on aina ollut yhteiskunnan vallankumouksellisin, se, joka on aina taistellut oikeuksiensa puolesta ja parantaakseen elinolojaan, vaikka se ei aina ole sitä saavuttanut. Nykyaikaisissa yhteiskunnissa työntekijät ryhmitellään yleensä ammattiliittoihin tai ammattiliittoihin, jotka ovat organisaatioita, joiden päätavoitteena on puolustaa ja suojella jokaisen työntekijän oikeuksia. Hänen kauttaan ja monien tämän sosiaalialan hyvinvoinnista kiinnostuneiden hallitusten toiminnan ansiosta työntekijät ovat onnistuneet kehittämään tärkeitä edistysaskeleita elinoloissaan.
