Sanaa topic käytetään kuvaamaan aihetta, viittaamaan ideaan tai stereotypiaan, jota yleensä sovelletaan tietyissä tilanteissa tai hetkissä. Aihe voidaan ymmärtää aiheeksi, josta keskustellaan tai tutkia, se on keskustelun kohde, esimerkiksi kun sanotaan, että turvattomuus on päivän aihe. Aiheidea liittyy enemmän kuin mikään muu viestintään sekä kirjallisuuteen tai taiteeseen, koska kirjallinen aihe voi olla kirjallinen aihe, josta kirjoittaa.
Kielitieteessä aihe on aihe, josta puhutaan, tai aihe, johon se viittaa, ymmärretty subjektiksi ei persoonana, vaan aineena, subjektina. Tällä viestinnän osa-alueella aihe on keskustelun, keskustelun tai keskustelun keskipiste, kun taas kommentit ovat niitä diskursiivisia muotoja, jotka rakentuvat ehdotetun aiheen tai aiheen ympärille. Yleensä aihe voi kutsua mainitsemaan erilaisia ideologisia näkemyksiä, koska siitä on puhuttava ja mistä jokaisella voi olla tai ei ole muodostettu mielipide.
Toisin sanoen keskustelun aihe tai aihe on se, mihin diskursiivinen toiminta keskittyy, riippumatta kussakin tilanteessa mahdollisesti syntyvistä seikoista. Keskustelua tai näyttelyä järjestettäessä määritellään yleensä aihe, josta keskustellaan tai puhutaan ja johon kaikkien esitettyjen kommenttien tulee perustua.
Samalla aiheen käsitettä sovelletaan kielioppiin, aihe on lauseen keskipiste, jota ilman sitä ei ymmärrettäisi. Esimerkki tästä on lauseessa, jossa on subjekti ja predikaatti Talo on punainen, saman aiheena voi olla juuri talo.
