Havainto on viidestä orgaanisesta aistista tulevien aistisignaalien vastaanottamista, tulkitsemista ja ymmärtämistä psyyken kautta. Tästä syystä havainto, vaikka se vetoaa kehoon ja fyysisiin ongelmiin, liittyy suoraan jokaisen yksilön psykologiseen järjestelmään, mikä tekee tuloksesta täysin erilaisen toisessa ihmisessä. Se on myös tapaus, jossa yksilö tekee tuosta ärsykkeestä, signaalista tai aistimuksesta jotain tietoista ja muunnettavissa olevaa.
Tulee latinasta, sanasta havainto, joka tarkoittaa jonkin vastaanottamista, keräämistä tai haltuunottoa, havainto on psykologiassa käsitys kognitiivisen kehittelyn ensimmäiseksi hetkeksi, eli ensimmäiseksi tapaukseksi, jossa vastaanotettu tieto muunnetaan tunnettavaksi ja ymmärrettäväksi elementiksi. Aina viiden aistin (näkö, haju, kosketus, maku ja kuulo) tarjoamista tiedoista lähtien sanotaan, että henkilö havaitsee tiedon, kun hän on jo suorittanut sen assimilaatio- ja ymmärtämisprosessin, mikä on tietysti välitöntä, mutta se edellyttää sen asianmukaista käsittelyä.
Jotta yksilö voisi suorittaa havaintoprosessin riittävästi, mieli turvautuu elementteihin, kuten muistiin, jossa on suuri osa jo käsiteltyä tietoa, mikä tekee tehtävästä suhteellisen helpompaa. Vaikka ihmisen havaintokyky on paljon kehittyneempi kuin eläinten, ne myös tulkitsevat aistien kautta vastaanotettuja ärsykkeitä, ja tämä liittyy aina sopeutumismahdollisuuteen, jonka avulla voimme tietää, millaista ruokaa syövät, mitä millaista suojaa etsiä, mitä käyttäytymistä vältetään jne.
Havainto on epäilemättä tärkeä elementti ihmisen psykologian analyysissä, koska, kuten edellä mainittiin, jokainen yksilö suorittaa ainutlaatuisen havaintoprosessin, joka eroaa muiden havaintoprosessista. Tässä mielessä Gestalt-psykologinen teoria on tullut tunnetuksi siitä, että se on kiinnostunut tutkimaan tiettyjen hahmojen, rakenteiden, piirustusten ja muotojen ihmisen havaitsemista potilaiden psyykkisten järjestelmien ymmärtämiseksi.
