HTTP on Webissä käytetty hypertekstinsiirtoprotokolla.
HTTP on lyhenne sanoista HyperText Transfer Protocol tai Hypertext Transfer Protocol. Tämän protokollan ovat kehittäneet kansainväliset instituutiot W3C ja IETF, ja sitä käytetään kaikentyyppisissä tapahtumissa Internetissä.
HTTP helpottaa eri web-ohjelmistojen - sekä asiakkaiden, palvelinten että välityspalvelinten - käyttämän syntaksin ja semantiikan määrittelyä vuorovaikutuksessa keskenään.
Tämä protokolla toimii pyynnön ja vastauksen perusteella asiakkaan ja palvelimen välillä. Pyynnöt liittyvät usein tiedostoihin, ohjelman suorittamiseen, tietokannan kyselyihin, käännöksiin ja muihin toimintoihin. Kaikki tiedot, jotka toimivat verkossa tämän protokollan kautta, tunnistetaan URL-osoitteesta tai osoitteesta.
Tyypillinen HTTP-protokollatapahtuma koostuu otsikosta, jota seuraa tyhjä rivi ja sitten tieto. Tämä otsikko määrittää palvelimen vaatiman toiminnon.
HTTP:stä on sen alusta lähtien kehittynyt useita eri versioita. Niistä 0,9, 1,0, 1,1 ja 1,2.
Tämän tyyppinen protokolla toimii kolminumeroisilla vastauskoodeilla, jotka ilmoittavat, onko yhteys hylätty, onnistuiko se, onko se uudelleenohjattu toiselle URL-osoitteelle, jos asiakkaassa on virhe tai osa palvelinta.
Sovellukset ja verkkoselaimet yleensä täydentävät HTTP:n toimintaa, kuten tapahtuu esimerkiksi niin sanotuilla "evästeillä", jotka mahdollistavat istuntotietojen tallentamisen, toimintoa, jota tällä protokollalla ei ole, koska se toimii ilman tilaa.
Nykyään monet URL-osoitteet edellyttävät "//"-protokollan sisällyttämistä oikeaan toimintaansa. Tätä protokollaa seuraa yleensä tyypillinen "www"-koodi ja sen jälkeen vierailevan verkkosivuston tietty osoite.
