Termi sentralismi määrittelee johtoaiheeksi oppia, joka edistää toimintojen ja valtuuksien keskittämistä.. Pohjimmiltaan sentralismi muodostuu valtion organisaatiojärjestelmästä, jossa hallituksen päätökset ovat ainutlaatuisia ja tulevat samasta keskustasta, toisin sanoen ottamatta huomioon eri kulttuureja tai kansoja, joiden perusteella ne on päätetty..
Ne alueet, maat, yhteisöt, alueet, joissa tämän tyyppinen järjestelmä on kehitetty, kun on kyse poliittisista päätöksistä, otetaan aina keskushallinnolta.
Vaikka sentralismi on ollut hallintomalli, jolla on ollut hyvin pitkät perinteet sekä Latinalaisen Amerikan maissa että joissakin Euroopan maissa, kuten Ranskassa, tällä hetkellä ja melkein vuosisadan alusta lähtien, järjestelmä on saanut kovasti paheksuntaa. useiden Latinalaisen Amerikan kansakuntien lasku, jotka pystyivät selviytymään lähes yksinomaan Ranskassa.
Yksi tämän hallintomuodon perusominaisuuksista on, että keskushallinto ottaa valtaa ennen näitä liittovaltioita ja tämän tilanteen tärkeimpiin syihin voidaan pitää seuraavat: osavaltioiden tarpeet tarjota kaikenlaisia palveluita kansalaisilleen, ja se on liittovaltioille taloudellisesti kannattavaa, kun on noudatettava niitä ja tyydyttää ne kätevästi yksin. Tarvitaan investointeja, jotka edellyttävät huomattavan määrän resursseja, taloudellisia ja inhimillisiä materiaaleja, joita olisi käytännössä mahdotonta saada millä tahansa liittovaltion alueella ilman, että se ensin romahtaa. Ja kyllä tai ei keskitetyn suunnittelun tarve organisoida johdonmukaisemmin ja tehokkaammin.
Sillä välin voidaan erottaa kaksi sentralismin tyyppiä. Puhdasta centralismia Se on se, jossa keskuselimen valtuuksia käytetään yksinomaan ja täydellisesti. Ja toisaalta, hajautettua sentralismia, joka tulee olemaan se, jossa kaikki perustuu hallintoelimen tai henkilön päätökseen.
Yksi tunnetuimmista sentralismin muodoista on ns. demokraattinen sentralismi, joka on marxilais-leninististen järjestöjen ja puolueiden organisoitumis- ja toimintamalli.. Sentralismin ja demokratian yhdistelmä lisää tietoista kurinalaisuutta ja vapaaehtoista vapauden uhrausta organisatorisen ja hallinnollisen tehokkuuden maksimoimiseksi. Tässä sekä päätökset että keskustelut virtaavat alhaalta ylöspäin ja päinvastoin.
