Anteeksiantaminen on tekoa, jolla pyydämme anteeksi joltakin virheitämme tai tunnustamme toisen syyn ja hyväksymme hänen anteeksiantopyyntönsä. 
Viestinnässä on yhteys lähettäjän ja vastaanottajan välillä ja anteeksiantoa voidaan pyytää tai se voidaan hyväksyä.
Usein tapahtuu, että teemme käytöksessämme virheitä, jotka aiheuttavat harmia tai loukkauksia muille ihmisille. Jos olemme tietoisia aiheutuneesta vahingosta, meillä on moraalinen velvollisuus pyytää anteeksi. Se on pyyntö, jota pyydetään, jotta yritetään korjata aiheutunut vahinko. Näissä tapauksissa sanomme anteeksi tai pyydän anteeksiantoasi toivoen, että se hyväksytään, mikä palauttaa kahden ihmisen välisen suhteen.
Päinvastaisessa tapauksessa, kun olemme loukkaantuneita, se on toinen, joka voi pyytää anteeksiantoamme, ja me hyväksymme sen tai emme. Kummassakin suunnassa anteeksianto ilmaisee katumusta.
Anteeksiantaminen merkitsee korkeaa eettistä tajua riippumatta siitä, annammeko anteeksi tai saamme anteeksi. Jos anteeksianto on vilpitöntä, se tarkoittaa, että loukkaus tai teko, joka aiheutti epämukavuuden, on tarkoitus eliminoida. Se olisi kuin sanallinen sopimus kahden henkilön välillä.
Uskonnollisessa mielessä anteeksiantamuksella on juhlallisempi merkitys. Itse asiassa katolisessa uskonnossa pappi antaa uskovaiselle anteeksi tunnustuksen yhteydessä, joka on yksi tärkeimmistä sakramenteista avioliiton, kasteen ja muiden ohella.
Muissa uskonnoissa on myös anteeksiannon ilmiö, vaikkakin toisessa mielessä. Esimerkki on buddhalainen uskonto, uskomus, joka uskoo, että meidän on eliminoitava negatiiviset ideat. Tämän saavuttamiseksi anteeksianto on erittäin hyödyllinen mekanismi, koska se on tapa poistaa sisäiset epämukavuudet, joita saatamme kokea saamamme loukkauksen seurauksena.
Anteeksiantamisen merkitys pätee tavallisessa elämässä, uskonnollisessa ja myös poliittisessa mielessä. Kun hallitus päättää vapauttaa poliittiset vangit vankilasta (kuten tapahtui Espanjassa Francon diktatuurin jälkeen), se myöntää heille armahduksen, joka on synonyymi anteeksiannolla. Jotain vastaavaa tapahtuu päätepistelakien kanssa, joissa hallitus tekee päätöksen
vapauttaakseen tietyt rikokset, jotka on tehty ongelman ratkaisemiseksi.
Suositulla kielellä on suuri joukko anteeksiantoon liittyviä ilmaisuja: annan anteeksi, mutta en unohda, sinun täytyy osata antaa anteeksi jne. Nämä lauseet osoittavat, että anteeksianto on universaali mekanismi ja jotain tyypillistä ihmiselle, muinaiselle tai nykymaailmalle, itäiselle tai länsimaiselle kulttuurille.
