Litoraali tarkoittaa rannikkoa tai rantaa, eli maakaistaa, joka rajaa merta. Samalla sana rannikko on osa fyysistä maantiedettä, koska se on maantieteellinen käsite.
Rannikko rannikkoon viittaavana terminä ilmaisee vain yhtä näkökohtaa, paikkaa, joka toimii rajana maan ja meren välillä. Jokaisella rannikolla on kuitenkin omat maantieteelliset ominaisuutensa. Tässä mielessä rannikkoviivat muodostuvat suurista hiekkapäistä (hiekkarankoja), kallioista sekä lahdesta, suistosta, lahdesta ja muista rannikon maantieteellisistä piirteistä. Itse asiassa rannikkoreljeef esittelee hyvin erilaisia muotoja.
Taloudellinen ulottuvuus
Koska kyseessä on meriraja-alue, rannikolla on yleensä strateginen arvo maan taloudessa. Ei pidä unohtaa, että satamat ovat kauppasuhteiden kannalta ratkaisevia erillisalueita. Tässä mielessä on myös muistettava, että rannikkopaikat ovat olleet historiallisesti eniten taloudellisesti ja kulttuurisesti näkyviä alueita: Ateena ja Aleksandria muinaisina aikoina tai New York, Barcelona ja Buenos Aires nykymaailmassa.
Rannikosta ja sisäosista tulee vastakkaisia termejä. Ensimmäinen liittyy vaurauteen ja tuotteiden vaihtoon, kun taas jälkimmäinen liittyy väestökadoon ja eristäytymiseen. Tätä ajatusta arvostetaan selvästi monissa maissa. Esimerkiksi Espanjassa (rannikolla on suuri väestötiheys ja sisäosien väestö vähenee asteittain).
Aurinko- ja rantamatkailu
Matkailu on monimutkainen ilmiö, jolla on erilaiset kasvot. Yksi niistä on aurinko- ja rantalomamatkailu, jonka tulee sijaita loogisesti rannikolla. Sen tärkeimmät nähtävyydet ovat hyvä sää ja rantojen houkuttelevuus.
Matkailuasiantuntijat ovat yhtä mieltä suurimman osan rannikkoalueiden molemmista puolista turistiennusteella. Siinä on ystävällinen ja myönteinen puoli, jolle on ominaista talouden nousukausi, vapaa-aika, kosmopoliittinen ilmapiiri ja yleensä joukko mahdollisuuksia. Asialla on kuitenkin vähemmän suotuisa puoli, sillä aurinko- ja rantamatkailuon liittyvä rantaviiva liittyy useisiin haitoihin: kaupunkien rappeutumiseen, ympäristöongelmiin, vesihuoltoon, ylikansoittumiseen tai turvallisuusongelmiin tietyillä alueilla.
Kuva: iStock - Martin Dimitrov
