Metafysikaalisesta näkökulmasta älyllisen tiedon agenttia kutsutaan tietäväksi subjektiksi.
Tietävä subjekti on avainsana tietoteorian historiassa, koska ilman agenttisubjektia ei ole tietoa sinänsä.
Jokainen kognitiivinen esine on ihmisen älyn käsissä. Tällä tavalla esineellä on syynsä olla älyllisestä näkökulmasta katsottuna, kun se asetetaan suhteessa subjektiin.
Tietävä subjekti on sellainen, jolla on älyllinen kyky tulkita tiettyä todellisuutta. Tästä näkökulmasta ihmisellä on älykkyyden lahja, joka mahdollistaa todellisuuden mentaaliseen tulkintaan perustuvan päättelyn ja reflektoinnin.
Tieto on immanentti teko
Toimintoja on erilaisia. On tekoja, jotka ovat immanentteja, eli ne ovat päämäärä sinänsä. Eräs immanentin toiminnan tyyppi on tietäminen, koska tieto ei ole keino suhteessa päämäärään, vaan tavoite, jolla on itsessään myönteinen pätevyys.
Kautta filosofian historian on olemassa erilaisia tiedon teorioita, jotka avaavat keskustelun itse tietoprosessista. Jotkut ajattelijat ajattelevat, että ihmiset voivat päästä todellisuuteen itsessään tietonsa kautta. Tämä koskee esimerkiksi Tuomas Akvinolaisen realistista ajattelua.
Aiheen tunteminen ja Kantin visio
On kuitenkin muitakin ajattelijoita, jotka väittävät, että tieto osoittaa objektin ja tietoisuuden välisen suhteen: Kant selittää eron kohteen itsensä ja objektin välillä suhteessa "minulle tietoisuuteen".
Päinvastoin, konstruktivistinen ajattelu päättelee, että tietävä subjekti luo oman todellisuutensa.
Kognitiivinen toiminta
Kohteen suorittama kognitiivinen toiminta osoittaa ajattelun merkityksen lähtökohtana uusien ideoiden synnyttämiselle, joita ei leimaa vain kohteen objektiivisuus vaan myös itse ajatuksen subjektiivisuus. Jokainen ihminen tulkitsee todellisuutta omasta näkökulmastaan, jota leimaavat hänen aikaisemmat kokemuksensa ja henkilökohtaiset kokemuksensa.
Tieto vaikuttaa myös päätöksentekoon ja tahdon tekemiseen, koska tietäminen on ennakkoharkinnanvaraisen halun perusta
