Elokuva on taideteos, joka on tehty peräkkäisten kuvien videolla ja äänellä. Elokuvaa eli erilaisten elokuvien tekemisen taitoa pidetään yhtenä seitsemästä taiteesta ja se on nykyään yksi suosituimmista, sillä se tavoittaa merkittävän ja selkeästi vaihtelevan yleisön. Kalvoilla on tiettyjä yleisiä ominaisuuksia, jotka voivat kuitenkin vaihdella tapauskohtaisesti.
Elokuvan tekemisestä vastaa ohjaaja, henkilö, jolla on korkein hierarkia tehdessään päätöksiä teoksen erityisestä käsittelystä. Samalla elokuvassa on käsikirjoituksen muodossa kirjoitettu tarina. Tässä käsikirjoituksessa toimivat näyttelijät ja näyttelijät, jotka ilmentävät hahmoja. Kun tällainen työ on tehty, kuvia muokataan. Koko prosessin viimeinen vaihe liittyy elokuvan julkisuuteen ja edistämiseen ennen sen esittämistä elokuvateattereissa ja teattereissa.
Filmi rakentuu peräkkäin asetettujen kuvien sarjan perusteella, jotka jatkuvasti projisoituna simuloivat liikettä. Tämän sekvenssin on oltava suurempi kuin 18 piktogrammin (tai pienten kuvien) sarja, koska muutoin projektiosekvenssi näyttäisi ihmissilmälle katketetulta ja epäjatkuvalta prosessilta.
Teknisistä seikoista huolimatta elokuvaa pidetään aina paljon tuotantopanosta vaativana taideteoksena. Vaikka esitys tai sen ohjaaminen nousevat aina eniten esiin, niin oleellisia ovat myös esimerkiksi puvut, musiikki, valokuvaus, sopivien ympäristöjen luominen, editointi, ääni, tehosteiden käyttö.
Kun elokuvat ovat valmiit, ne esitetään yleensä elokuvateattereissa tai teattereissa, joissa on suuri yleisömäärä. Tässä tulee kaupallinen osuus mukaan, sillä elokuvaa voidaan monessa tapauksessa pitää hyvänä elokuvana katsojamäärän perusteella. Ne, samoin kuin syvällinen merchandising-ilmiö, antavat suuret elokuvayhtiöt saada takaisin sijoituksensa ja kuluttaa ne useiden miljoonien dollarien voitolla.
