Termiä vakuus käytetään pääasiassa viittaamaan johonkin, joka on toissijaista, epäsuoraa, joka ei ole seurausta jostakin tarkoitetusta, vaan joka syntyy välillisenä seurauksena. Termiä on käytetty laajalti sotaolosuhteissa viittaamaan jonkin verran epäselvästi vahinkoihin tai uhreihin, joita sota voi aiheuttaa toissijaisesti (esimerkiksi kun viattomia siviilejä kuolee). Sanaa käytetään yleisesti myös tapauksissa, joissa se puhuu lääkkeistä, jotka jättävät sivuvaikutuksia tai sivuvaikutuksia eli vaikutuksia, jotka voivat syntyä epäsuorasti.
Sana vakuus tarkoittaa toisin sanoen, että jokin on toissijaista, että se ei ole suoraa. Kun puhut esimerkiksi vakuusmerkinnästä, tarkoitat, että tämä ei ole pääkirjaus. Termistä tulee siis yleisesti käytetty termi viittaamaan asioihin, jotka eivät ole keskeisiä, joita ei ole suunniteltu, mutta jotka syntyvät tietyn toiminnan välillisenä seurauksena. Tässä mielessä huumeen aiheuttamien sivuvaikutusten käsite on käsite, joka edustaa kaikkia niitä muutoksia tai muunnoksia, joita aine aiheuttaa kehossa ja jotka eivät liity sen pääasialliseen käyttötarkoitukseen.
Kun puhumme sivuvahingosta, tarkoitamme vahinkoa, joka voi syntyä tahattomasti tai vahingossa toiminnasta, jolla on tarkoitus tuottaa muita tuloksia. Niinpä 2000-luvun alun Irakin sodan aikana käsite sivuvahingosta ilmaantui toistuvasti, kun yritettiin tunnistaa kuolleita ja haavoittuneita, enimmäkseen viattomia kaikenikäisiä siviilejä, jotka joutuivat tahattomasti joukkojen toimintaan väärin. Konseptia kritisoitiin ankarasti siitä, että ihmisuhrit voidaan ymmärtää taloudelliseksi tai aineelliseksi vahingoksi.
