Sanaa steppi käytetään kuvaamaan tiettyä biomityyppiä, jota voitaisiin kuvata autiomaaksi sen harvan ja matalan kasvillisuuden, sen äärimmäisen ja ankaran ilmaston ja vähäisen sademäärän vuoksi. Aro ei kuitenkaan ole autiomaa, koska sen lämpötilat ovat alhaisemmat ja koska siinä on toisenlainen maaperä sekä muu kasvisto ja eläimistö (kun taas autiomaassa näitä kahta ei juuri ole olemassa).
Aro on eräänlainen biomityyppi, joka on tyypillistä planeetan läntisille alueille, kuten Länsi-Pohjois-Amerikassa, Etelä-Amerikan Patagonia, eräät Pohjois-Afrikan alueet, Keski-Aasia ja Etelä-Australia. Kaikilla näillä alueilla on laajoja alueita, joilla on puolikuiva ja mannermainen ilmasto (jälkimmäinen tarkoittaa, että kosteutta on vähemmän, koska se ei ole suorassa kosketuksessa valtamerten ja merien kanssa). Lämpötilat voivat olla erittäin korkeat kesällä ja erittäin alhaiset talvella, mihin lisätään päivän ja yön välillä koettu lämpöamplitudi, joka on tyypillinen kuiville ja puolikuiville ilmastoille. Tässä on tärkeää huomata, että arot voidaan pohjimmiltaan jakaa kylmään aroon (tyypillistä esimerkiksi joillekin Venäjän alueille) ja subtrooppiseen aroon (kuten Australian aro).
Kuten kaikilla biomeilla, aroilla on erityistä kasvistoa ja eläimistöä, jotka ovat ominaisia näille alueille ja joita tuskin esiintyy samoissa olosuhteissa muissa biomeissa. Siten yksi aroissa erottuvista kasvillisuuden elementeistä on sen niukkuus, matala korkeus ja koostumuksen lähes pääosin ruohomaista tai pensaista tehty. Tämä tarkoittaa, että arojen kuvissa näkyy aina leveitä tasaisia alueita, joilla ei näy puita tai erittäin runsasta kasvillisuutta.
Eläimistön osalta tämän biomin tyypillisiä eläimiä ovat jyrsijät, kuten hamsterit, murmelit, jäniset ja muut, kuten kotkat, biisonit, kengurut, antiloopit ja tietyntyyppiset villihevoset.
