Mikrotaloustiede on erittäin tärkeä talouden ala, joka vastaa nimensä mukaisesti niistä näkökohdista, jotka liittyvät mikroon, eli talouden pienimpään tai paikallisimpiin. Mikrotaloustiede on erittäin tärkeä, koska sen pohjalta voidaan puhua muista talouden aloista, kuten makrotaloudesta (ala, joka on kiinnostunut laajemmista ja laajemmista ilmiöistä). Ilman mikrotaloutta ei luultavasti olisi makrotaloutta, koska siitä kaikki alkaa. Asiat, kuten paikalliset yritykset, pienet ja keskisuuret yritykset, tuottajat, paikallinen tuotanto, alueen hinta- tai vaihtojärjestelmä, ovat kaikki esimerkkejä mikrotalouden käsittelemistä ilmiöistä. Voisimme toisin sanoen sanoa, että mikrotalous on se, mitä nähdään paljon näkyvämmin käytännössä, kun taas makrotaloustiede pyrkii teoretisoimaan laajemmista ja yleisemmistä ilmiöistä.
Mikrotaloustiede, kuten mikä tahansa talouden ala, on yhtä kiinnostunut markkinoiden liikkeistä, koska ne ovat keskeisiä määritettäessä suoria tai epäsuoria tuloksia tuotantoon tai talouteen. Se ei kuitenkaan analysoi niitä laajojen tai yleisten asioiden, kuten suurten monikansallisten yritysten tai talousteorioiden ympäriltä, vaan pikemminkin suhteessa tarkempiin lukuihin, kuten tuottajaan tai jopa kuluttajaan. Näin ollen kuluttajan kaltaisella henkilöllä voi olla elintärkeä merkitys mikrotaloudelle, sillä sen synnyttämä pääoman liikkuvuus on välttämätöntä erilaisten toimintojen ylläpitämiselle. Makrotaloudessa sitä vastoin kuluttajan tai jopa tuottajan rooli menettää paljon paikkaa kansainvälisten ilmiöiden edessä.
Mikrotalouden kannalta kuluttajakysyntä ja tuottajien tarjonta ovat kaksi tärkeää tekijää, koska ne ovat viime kädessä ne, jotka ohjaavat koko markkinoita. Mikrotaloustiede käsittelee usein näiden käsitteiden muutoksia paikallisella tasolla, esimerkiksi mitkä ovat ne olosuhteet, jotka saavat jonkin tuotetyypin kysynnän muuttumaan yhdellä alueella, miksi palvelun tarjonta lisääntyy muualla jne.
