Henkeä kutsutaan aineettomaksi olennoksi, jolla on järki, joka voi olla mielikuvituksen tuotetta, liitetty uskonnolliseen aineistoon tai jopa ymmärtää osaksi yksilön sielua.
On olemassa erilaisia käsityksiä siitä, mitä henki on. Yleisin on se, joka yhdistää sen ei-ruumiiseen olentoon, joka esiintyy eri uskonnoissa, mutta myös osana monien kulttuurien ja yksittäisten uskomusten kansanperinnettä.
Monessa tapauksessa, henget ovat positiivisia voimia, jotka liittyvät uskonnollisiin oppeihinedustavat dogmeja ja jumalallisia voimia. Esimerkiksi katolisessa uskonnossa on Pyhän Hengen hahmo, osa pyhää kolminaisuutta. Usein tämä kuva esitetään graafisesti valkoisena kyyhkysenä. Uskotaan, että Pyhä Henki on saanut jumalallisia lahjoja, jotka hänen on välitettävä ihmisille siten, että hän toimii Jumalan sanansaattajana.
Kun henget eivät ole osa uskonnollisia perinteitä tai käsityksiä, niillä voi olla kulttuurisesti sekä positiivisia että negatiivisia konnotaatioita. Maailman kulttuureissa ja yhteiskunnissa henki voi suojella yhteisöjä, kansoja ja ihmisiä yliluonnollisilla voimillaan suosien hyvää energiaa ja hyviä tekoja. Esimerkiksi sadon vahvistaminen. Tämän tyyppisiä henkiä arvostetaan hyvin sosiaalisesti, ja siksi monet ihmiset rukoilevat niitä tai järjestävät rituaaleja heidän kutsumiseksi. Kun henkiä pidetään negatiivisina olentoina, ne yhdistetään pahaan, tauteihin ja kuolemaan. Joskus heidän uskotaan olevan ihmisiä, jotka palaavat kuolleista kommunikoimaan elävien kanssa tai yksinkertaisesti piinaamaan ihmiskuntaa kuolemanjälkeisestä elämästä. Nämä henget voivat ilmetä monin eri tavoin ja ne havaitaan yksilöllisesti tai kollektiivisesti.
Mutta henki on myös abstrakti käsite, jota yliluonnolliseen uskomuksesta huolimatta pidetään osa ihmisen sielua. Joskus sen uskotaan olevan sielun rationaalinen puoli, vaikka sitä käytetään myös synonyyminä ihmisen persoonallisuudelle, luonteelle ja energialle.
Terveen järjen mukaan henkinen ihminen on sellainen, jolla on tahto toimia, inspiroitunut, tarmokas, eloisa ja rohkaiseva.
Lisäksi henkiä pidetään monissa tapauksissa esitys siitä, mikä on olennolle tai esineelle olennaisinta.
