Fauvismin nimeä on sovellettu impressionismista johdettuun taiteelliseen suuntaukseen, joka esiintyi eri puolilla Eurooppaa, erityisesti vuosina 1905-1907. Fauvismia on pidetty yhtenä ekspressionismin selkeimmistä edustajista, kuvateoriasta, joka perustui siinä käsityksessä, että todellisuusesitysten tulisi paljastaa tekijän tunteet, mieliala ja tunteet sen sijaan, että niitä ohjaa logiikka ja lineaarisuus.
Nimi fauvismi liittyy ranskan sanaan "Fauve", joka tarkoittaa petoa tai villieläintä. Fauvistiset taidemaalarit, joista Henri Matisse oli maailmanlaajuisesti merkittävin ja tunnetuin, pyrkivät käyttämään värejä, jotka erottuivat eläväisestä sävyistään, sen lisäksi, että ne edustavat muotoja, jotka joskus menettivät figuratiivisen tyylinsä ja joita harvoin väritettiin luonnossa havaittavilla sävyillä. . Vahvojen ja epäsäännöllisten viivojen sekä abstraktien muotojen käyttö oli toinen fauvismin suurista vakioista. Fauvismi kulki usein läpi vastakkaisia värejä ja keskeinen merkitys, jonka ne antoivat tällaisille aiheille, sai heidät (vapaaehtoisesti) jättämään syrjään kiinnostuksensa perspektiiviin, chiaroscuroon ja yksityiskohtiin.
Fovismia pidetään impressionismin evoluutiona, koska jälkimmäinen oli vastuussa maalauksen perinteisten ja akateemisten kaanonien murtamisesta ja synnytti lukuisia taiteellisia avantgardeja, jotka hallitsivat 1900-luvulla ja jotka tarkoittaisivat täysin erilaista tapaa esittää todellisuutta.
Tunnetuimmista fauvistisista taiteilijoista on mainittava Henri Matisse, joka oli myös liikkeen perustaja, Raoul Dufy, Georges Braque, André Derain ja Maurice De Vlaminck. He pitivät vain kolme virallista näyttelyä liikkeensä keston aikana, vaikka heidän teostensa läsnäolo ja merkitys tuleville kuvakouluille säilyisi vielä pitkään.
