Laajimmassa merkityksessä termiä alkuperäiskansat käytetään toistuvasti viittaamaan kaikkeen, mikä on suhteellista tai ominaista sen alueen alkuperäiselle väestölle, jolla se asuu, koska sen läsnäolo ja asettuminen sinne edeltää muita kansoja tai koska läsnäolo siellä muuttuu. riittävän pitkä ja vakaa, jotta sitä voidaan pitää kyseisen alueen kotoisina.
Ja toisaalta, suppeammassa merkityksessä, sanaa alkuperäiskansat käytetään yleensä viittaamaan niihin etnisiin ryhmiin, jotka säilyttävät perinteisiä ei-eurooppalaisia kulttuureja, tähän ryhmään kuuluvat ne, jotka kuuluvat perinteisiin ennen modernin valtion ilmaantumista ja ne kulttuurit. että he pystyivät selviytymään eurooppalaisen sivilisaation laajentumisesta.
Useimmissa tapauksissa alkuperäiskansat edustavat vähemmistöä alueella, jolla he asuvat, varsinkin jos he ovat niissä Euroopan valtioissa, joissa molempien ehdottamat kulttuuriset suuntaviivat ja tavat ovat luonnollisesti täysin ristiriidassa.
Tilastoraporttien mukaan noin 350 miljoonaa alkuperäiskansaa asuu planeetalla maa ja useimmat heistä vielä nykyäänkin noudattavat ja kunnioittavat tiukasti esi-isiensä käyttäytymisohjeita. Joissakin muissa tapauksissa, vaikka he eivät ole luopuneet joistakin tavoistaan, kielestään ja perinteistään, he ovat joutuneet hyväksymään ja omaksumaan länsimaisen maailman heille määräämät mallit.
Alkuperäiskansat, erityisesti ne, jotka ovat systemaattisesti kieltäytyneet muuttamasta tapojaan ja perinteitään ja hyväksyvät länsimaistamista, joutuivat kärsimään valtavista vainoista, oikeuksien rajoittamisesta ja loukkauksista sen seurauksena, että heidän päätöksensä olla tekemättä kompromisseja. Monet tietysti onnistuivat vastustamaan vuosisatoja ja vuosisatoja kestänyt sortoa ja yhteiskunnallista, poliittista, kulttuurista ja taloudellista ylivaltaa, pääasiassa tärkeimpien ja ratkaisevin sosioekonomisten ryhmien, ja siksi voimme nykyään löytää monia heistä järjestäytyneenä erilaisiin liikkeisiin ja yhdistyksiin, jotka tavoitteena on puolustaa, edistää ja levittää oikeuksiaan kaikkialla maailmassa.
