Vertaus on kertomus, jossa on moraalista opetusta. Yleensä se on hyvin yksinkertainen ja helposti ymmärrettävä tarina, jossa ihmisten intohimoja ja haluja hyödynnetään hahmojen, eläinten tai elämän arkipäivän kautta.
Vertauksen kuultuaan tulee mieleen Jeesuksen nimi, joka puhutteli opetuslapsiaan niin, että he ymmärsivät hänet helposti, koska siihen aikaan ei ollut tapana lukea. Suurin osa väestöstä oli lukutaidottomia ja tietoa välitettiin suullisesti. Oli erittäin tärkeää, että kerronta oli viihdyttävä ja ennen kaikkea se, ettei se ollut monimutkaista. Jotain vastaavaa tapahtuu, kun kerromme tarinoita lapsille. Teemme sen kahteen tarkoitukseen; Yhtäältä aiomme viihdyttää heitä houkuttelevalla tarinalla ja samalla opettaa heille arvoja. 4-5-vuotiaan lapsen on erotettava hyvä ja paha, alettava ymmärtää, kuinka hänen pitäisi käyttäytyä. Ja tähän tarina on sopivin kertomus.
Vertauksella on samanlainen tarkoitus kuin lasten tarinalla. Vertaus on kuitenkin suunnattu aikuiselle miehelle, jolla on pitkälle kehitetty päättely, jolla on kokemusta, mutta joka tarvitsee myös hyviä neuvoja, sopivan käyttäytymismallin. Näin Jeesus teki ihmisille, jotka kuuntelivat häntä, ja erityisesti hänen seuraajilleen. Tämä käy ilmi evankeliumeista, joissa suuri joukko vertauksia (tuhlaajapojan vertaus, kylväjän vertaus tai laupias samarialainen olisi yksi tunnetuimmista) ihmiskunnan tärkeimmässä kirjassa, Raamatussa. . Se on uskonnollinen kirja ja samalla suuri kirjallinen arvo. Sen leviäminen on yleismaailmallista ja se on käännetty kaikille kielille. Näin ollen heidän tarinansa ja opetuksensa ovat osa universaalia kulttuuria.
Vertauksen moraalinen tarkoitus on olennainen, koska se on kerrottavan tarinan todellinen tarkoitus. Meidän on pohdittava käytöstämme ja tehtävä se käsitteellisellä tavalla, joka olisi tyypillistä filosofialle, monimutkaiselle tiedonalalle, jolla on pitkälle erikoistunut sanasto, jota yksinkertaisen ihmisen on vaikea käsitellä. Vertauksella on siis kiistaton kirjallinen elementti, koska ne ovat hyvin houkuttelevia tarinoita, mutta niiden todellinen tarkoitus on moraalinen. Näin tapahtuu missä tahansa päin maailmaa, kun kristitty pappi puhuu uskollisilleen ja käyttää pyhiä kirjoituksia ja niiden vertauksia muistuttamaan meitä siitä, että meidän on valittava hyvä ja vältettävä pahaa.
