Kun viitataan tietokonemaiseen konfiguraatioon, puhutaan siitä datan ja informaation ryhmästä, joka luonnehtii tietokoneen eri elementtejä, kuten ohjelmia, sovelluksia tai laitteisto-/ohjelmistoelementtejä. Kokoonpanon avulla jokainen tietokoneen osa suorittaa tietyn toiminnon, koska se lopulta määrittää sen.
Ohjelman tai tietokoneen elementin kokoonpano on yleensä olemassa ja olemassa ennen sen asennusta. Tämä konfiguraatio määrittää, miten, millä keinoin ja millä resursseilla elementti toimii, mutta tästä huolimatta tätä tietojoukkoa voidaan muuttaa, jos se katsotaan tarpeelliseksi (sekä virheen korjaamiseksi että uusien toimintojen antamiseksi tai kohteen uudelleenmäärittämiseksi eri tiloissa).
Asetuksia on kahta päätyyppiä, ja tässä meidän pitäisi puhua oletusasetuksista sekä mukautetuista asetuksista. Nämä nimet antavat meille käsityksen mahdollisuuksien eroista: vaikka konfiguraatio on se, joka annetaan ja joka voi olla olemassa automaattisesti, mukautettu konfiguraatio on se, jonka käyttäjä tekee tietyllä tavoitteella. Joitakin tapauksia lukuun ottamatta oletuskokoonpanon säilyttämistä ei koskaan suositella, koska sen lisäksi, että emme noudata etujamme tai henkilökohtaisia tarpeitamme, sitä voivat myös helposti muuttaa ulkoiset agentit, kuten virukset ja hakkerit. Sen sijaan mukautetut asetukset muuttavat kyseessä olevan kohteen paljon hyödyllisemmäksi ja turvallisemmaksi.
On myös tärkeää huomata, että asetukset (sekä oletus- että mukautetut) voivat lopulta johtaa virheisiin. Tämä liittyy yleensä kirjoitusvirheisiin konfigurointikohteiden määrittelyssä. Jos konfiguraatiossa on viallinen, ohjelma tai kohde toimii väärin, minkä vuoksi käyttäjää pyydetään konfiguroimaan järjestelmä uudelleen mahdollisimman pian.
