Yksi niistä kemiallinen alkuaine on näkyvä konsepti sisällä kemia tarkasti, mihin käytetään Nimeä aine, joka koostuu atomeista, joilla on sama luokka.
Nykyään tunnistetut kemialliset alkuaineet on löydetty luonnosta itsestään, mutta osa niistä on myös keinotekoisen prosessin tulosta. Siten luonnosta peräisin olevat aineet yhdistävät yksinkertaisia aineita tai kemiallisia yhdisteitä.
Suosituimpia kemiallisia alkuaineita ovat mm. vety, hiili, helium, happi, typpi, natrium, alumiini, rikki, fosfori, kloori, kalsium, rauta, kupari, sinkki ja kulta. Jokaisella elementillä on kirjallisesti nimettävä symboli, ja se on yleensä kyseisen elementin ensimmäinen kirjain isoilla kirjaimilla; Niin typen symboli on kirjain N ja hapen symboli O. Kun elementti oli jo nimetty sen nimen ensimmäisellä kirjaimella, mahdollisuus loppui toiseen, jolla oli sama alkukirjain, niin ongelma ratkaistiin lisäämällä sen nimeen toinen sana, esim. Kloori on Cl.
Etymologia Joidenkin elementtien osalta sitä on myös käytetty niiden symbolioiden määrittämiseen.
On huomattava, että kemialliset alkuaineet kerätään ns jaksollinen elementtien taulukko ja jokainen niistä esiintyy tietyssä paikassa suhteessa sen ytimessä olevien protonien määrään.
Tämän ainoana tehtävänä on järjestää, luokitella ja jakaa olemassa olevat erilaiset kemialliset alkuaineet niiden ominaisuuksien ja myös niiden ominaisuuksien mukaan.
Useat tutkijat osallistuivat sen määrittelyyn ja nykyiseen muotoon, alkaen Venäläissyntyinen kemisti Dmitri Ivanovitš Mendelejev, joka suoritti aikanaan olemassa olevien elementtien järjestyksen niiden kemiallisten ominaisuuksien esittämän manuaalisen lajikkeen mukaan; Sitten hän Saksalainen kemisti Julius Lothar von Meyer järjestäisi ne, mutta atomien fysikaalisten ominaisuuksien mukaan, kun taas kemisti Sveitsiläinen Alfred Werner se antaisi taulukolle nykyisen jäljen.
