Puoliso on toinen avioparin kahdesta jäsenestä. Tarkemmin sanottuna se on oikeudellinen termi, jota käytetään viittaamaan jokaiseen avioliittolaitoksessa olevaan henkilöön. Puolisot muodostavat siviili- tai uskonnollisen siteen, joka näkyy seremoniassa, jossa molemmat sitoutuvat kunnioittamaan ja tukemaan toisiaan.
Etymologisesti termi puoliso tulee latinan sanasta coniux, coniugis, joka ilmaisee liiton ja joka kummallisesti tulee sanasta iugum eli ike. Toinen yhtä silmiinpistävä näkökohta on toistuva puolison ja puolison välinen sekaannus, vaikka tätä toista sanaa pidetäänkin vulgarismina, jota akatemia ei hyväksy.
Sekä siviili- että uskonnollisissa häissä liittonsa virallistavat puolisot ottavat itselleen joukon oikeuksia ja velvollisuuksia, jotka riippuvat kunkin maan kulttuuriperinteestä.
Avioliiton purkaminen johtaa lainmukaiseen avioliiton purkamiseen, joka voi tapahtua useista syistä: avioeropäätöksestä, asumuserosta tai avioliiton julistamisesta mitättömäksi.
Viime vuosina avioliittoinstituutio on kokenut merkittävän muutoksen, koska miehen ja naisen väliseen avioliittoon on joissain maissa sisällytetty muunnelma: samaa sukupuolta olevien avioliitto. Tämä oikeudellinen uutuus vaikuttaa kieleen, koska avioliiton käsite ei ole enää yksinomainen side miehen ja naisen välillä.
Puolisoiden väliset päätehtävät
Vaikka jokainen kulttuuriperinne asettaa omat velvollisuutensa lainsäädännön mukaan, länsimaissa on joukko velvollisuuksia, jotka on lujitettu:
- Jo mainitun keskinäisen tuen ja kunnioituksen lisäksi uskollisuus katsotaan parisuhteessa olennaiseksi osaksi. Aviorikos rikollisena on kuitenkin hävinnyt useimmista laeista.
– Oikeudellisesta näkökulmasta parin jäsenten on varmistettava yhteinen etu, joten he eivät saa toimia perustamaansa perhettä vastaan.
- Rinnakkaiseloon liittyen kumpikin puoliso sitoutuu jakamaan päivittäiset vastuut sekä huolehtimaan lapsista yhdessä.
- Mitä tulee heidän jakamaansa omaisuuteen, avioliittojärjestelmään sovelletaan erilaisia sääntöjä: omaisuus- ja ansioyhteisössä, omaisuuden erottamisessa, osallistumisjärjestelmässä tai lahjoitusjärjestelmässä, joka tunnetaan yleisesti myötäjäisenä. Yhteisen omaisuuden osalta joissakin avioliitoissa päästään etukäteen sopimukseen ehdoista, joista molemmat osapuolet sopivat, mikä tunnetaan avioliittosopimuksina.
