Planeetta on a taivaankappale "planeettoja", jotka kiertävät muita tähtiä, kutsutaan eksoplaneetoiksi. Aurinkokunnassa on kahdeksan planeettaa: Neptunus, joka on kauimpana Auringosta ja koostuu kaasusta ja kiinteästä ytimestä; Uranus, jonka muodostaa vedyn, heliumin ja jään ja kiven ytimen ilmakehä; Saturnus, jolle on ominaista sen renkaat ja joka koostuu pääasiassa kaasusta; Jupiter, myös kaasumainen ja suurin; Mars, joka on lähinnä Maata; Maa, ainoa planeetta, jolla tiedetään olevan elämää; Venus, joka tunnettiin jo esihistoriallisina aikoina; ja lopuksi Merkurius, joka on lähinnä aurinkoa.
Plutoa, jota tähtitieteilijät pitivät aiemmin planeetana, pidetään nyt kääpiöplaneetana; Tämä muutos johtui suurelta osin eris-nimisen kappaleen löytämisestä, joka on pienempi kuin Pluto. Pohjimmiltaan ero Pluton kaltaisten kääpiöplaneettojen ja muiden planeettojen välillä on se, että viimeksi mainitut ovat tyhjentäneet kiertoradansa, mikä avaa mahdollisuuden, että niillä on eri alkuperä.
Satojen vuosien ajan kosmos on ollut suuri tutkimuskohde fyysikoille, matemaatikoille ja tähtitieteilijöille. Jokainen näistä kahdeksasta planeettamme, jotka muodostavat galaksimme, nimeltään Linnunrata, on asteittain "löydetty". Ihmisen uteliaisuus, jota hänen älykkyytensä tukee, on antanut hänelle mahdollisuuden kehittää mittaus- ja havaintolaitteita syventääkseen tietoa kosmoksesta ja planeettojen tutkimuksesta.
Aikaisemmin, kun geosentrinen teoria oli muodissa, planeetat luokiteltiin kulman mukaan, jonka ne tekivät auringon kanssa Maan näkökulmasta; siten he saivat nimet huonompi planeetta ja korkeampi planeetta. Tämä muinaisina aikoina havaittu käyttäytyminen selittyy heliosentrisessä teoriassa maan kiertoradan sisältä tai ulkopuolelta.
Planeetat luokitellaan myös niiden halkaisijan ja tiheyden mukaan. Näin ollen meillä on maanpäälliset planeetat, joiden halkaisija on pieni ja tiheys, ja Jovian-planeetat, joilla on suuri halkaisija ja pieni tiheys. Ensimmäisestä ryhmästä löytyy Maa, Venus, Merkurius ja Mars, kun taas toisesta ryhmästä Jupiter, Uranus, Saturnus ja Neptunus.
Kuten sanoimme aiemmin, aurinkokunnan muodostavat planeetat ovat olleet lukemattomien tieteellisten kokeiden kohteena (pääasiassa) keskiajalta nykypäivään. Jos Galileo Galilein aikoina kaukoputki mahdollisti suuren edistyksen tähtitieteellisten teorioiden luomisessa, niin nykyään NASAn kaltaiset organismien tutkimusmatkat ovat kehittäneet tärkeitä välineitä planeettojen "in situ" -havainnointiin, toisin sanoen ohjelmoituja satelliitteja lähetetään keräämään. tietyn tyyppisiä tietoja, jotka välitetään NASAn maan päällä oleviin seurantakeskuksiin, tarkemmin sanottuna Yhdysvaltoihin.
Tässä mielessä Mars on ollut yksi tutkituimmista planeetoista, ja sieltä on löydetty eniten alkuaineita, joilla on jonkinlaista samankaltaisuutta maanpäällisten alkuaineiden, kuten kivien tai tietyntyyppisten mineraalien, kanssa. Se on planeetta, jolla Maan jälkeen monet sanovat, että elämä voi olla mahdollista.
