Se tunnetaan termillä prologi siihen lyhyeen kirjoitukseen, joka löytyy aina laajan kirjallisen teoksen alusta, niin sanottujen alustavien asiakirjojen joukosta ja jota sen kirjoittaja yleensä käyttää selittääkseen lukijoille motiiveja, johtivat sen luomiseen tai tuomaan esille joitain seikkoja, joita se pitää teosta lukiessaan ratkaisevina ja oleellisina, vaikka se auttaa myös jälkimmäistä hieman perehtymään sen lukemiseen, sillä prologit tarjoavat lukijalle usein avaimia teoksen tulkintaan..
Nämä eivät kuitenkaan ole prologin ainoita tehtäviä, eikä prologin kirjoittaja aina ole se, joka kirjoittaa prologia omalla kädellä, vaan voimme mainita joitain muita mahdollisuuksia, kuten: tee kirjallisuuskritiikki tekijästä, esittele hänelle tuntemattoman kirjailijan teoksen yleisölle, perehdytä lukijaan teokseen tehdyistä muutoksista, mukaan lukien laajennukset, poistot, päivitykset, käytetyt teoreettiset puitteet, kiitoksena muistaa kaikkia osallistuneita ja teoksen mahdollistaneita ja puolustaa teosta ja selittää sen ansioita.
Kun ylempänä huomautin, että joskus teoksen kirjoittaja ei välttämättä ole sama kuin prologin kirjoittaja, se johtuu esim. Kysymys voi olla hyvin uudesta, vähän tunnetusta kirjailijasta, joten käytetään tunnustetulla kynällä kirjoitetun prologin resurssia, joka tukee ja painottaa uuden kirjoittajan työtä.
Prologia ei koskaan kirjoiteta ennen kuin teoksen kirjoittaminen on valmis, mutta sen kirjoittaminen on tätä myöhempää, jotta syntyy se, mistä keskustelimme aiemmin, koska ilman valmis teosta tekijällä ei tietenkään olisi siitä juurikaan sanottavaa.
Sillä välin, jos kyseessä on erittäin onnistunut teos, jolla on useita painoksia, on tavallista, että jokaista uusintapainosta varten valmistetaan uusi prologi, joka varmasti tuo esiin jotain tästä menestyskysymyksestä.
Vaikka joskus ihmisillä on taipumus hämmentää heidät, prologi eroaa yksinkertaisesta johdannosta, koska siitä puuttuu useimpien prologien kirjallinen luonne
