Havupuulla tarkoitetaan kaikkia niitä puita tai kasveja, jotka kasvavat kartiomaisesti ja säilyttävät tämän muodon koko olemassaolonsa ajan. Havupuiden joukosta löytyy mäntyiksi kutsuttuja puita, joilla on tämä jo mainittu muoto. Havupuut ovat yleensä puita tai pieniä pensaita, joiden lisääntymisrakenteita kutsutaan käpyiksi (niiden muodon vuoksi) ja joita kutsutaan myös käpyiksi. Havupuut kuuluvat divisioonaan Pinophyta ja luokalle Pinopsida. Havupuut ovat tyypillisiä kylmälle ja vuoristoiselle ilmastolle, tiloihin, joita yleensä peittävät runsaat mäntymetsät ja muut havupuulajit.
Havupuut kuuluvat luokkaan Pinopsida, josta löytyy neljä tärkeää perhettä: sekä Cordaitales-, Voltziales- että Vojnovskyales-suvun kasvit ovat nykyään sukupuuttoon kuolleita. Ainoa nykypäivänä säilynyt perhe on Pinales-kasvien perhe. Sen sisältä voimme löytää kasveja, kuten mäntyjä (Pinaceae), sypressipuut (Cupressaceae), marjakuita (Taxaceae), araucarias (Araucariaceae) ja muita tarkempia.
Suurin osa havupuista on puita, joilla on runsas latvus ja joiden muoto edustaa kartiota. Lähes kaikki tämän tyyppiset puu- ja pensaslajit kasvavat keskirungosta, josta syntyy oksia, jotka ulottuvat sivuille ja muodostavat tietyn kaarevuuden. Tämän tyyppiset puut tai pensaat tunnetaan monopodiaalisina. Havupuut ovat eräitä korkeimmista tunnetuista puista, ja ne voivat nousta yli 100 metrin korkeuteen. Joillakin lajeilla kruunu sijaitsee vain puun yläpäässä ja suuri hajallaan oleva runko on paljaana. Kuuluisat sekvoiat (perheen Cupressaceae) ovat yksi planeetan korkeimmista ja suurimmista puista. Toinen tärkeä tosiasia on, että havupuut ovat monivuotisia puita, mikä tarkoittaa, että ne eivät menetä lehtiään vuodenaikojen tai ilmaston muutoksesta huolimatta.
