Maapallo on yksi yleisimmistä ja hyödyllisimmistä tavoista esittää maapalloa. Se on mittakaavaelementti, joka on suunniteltu planeetan muodon ja pinnan perusteella sekä suhteessa maanosien ja niillä olevien maiden poliittisiin rajoihin. Se on yksi harvoista maapallon kolmiulotteisista esitysmuodoista, koska kartat ovat kaksiulotteisia ja monesti tästä syystä alueen todellinen ulottuvuus katoaa niihin.
Maapallo on pitkäaikainen keksintö, joista osa on ollut jo keskiajalla arabien ja kiinalaisten käsissä, eli ei länsimaisissa. Ymmärtääksemme niiden hyödyllisyyden on muistettava, että ihmiset pitivät pitkään maapalloa litteänä, minkä vuoksi sitä alettiin käyttää sen jälkeen, kun Euroopan toteuttama merentakainen laajennus vahvisti oletukset ja teoriat sen pyöreydestä tai pallomaisuudesta. . Sittemmin maapallosta on tullut tärkeä tietoelementti navigoinnissa ja kartografiassa, koska se on tarkin tapa esittää maapallon muotoa ja pintaa.
Maapallo on erittäin hyödyllinen ja tärkeä elementti myös koulutustasolla. Tässä mielessä yhden näistä elementeistä on yleistä koulujen kaltaisilla alueilla, koska sen muodon ja sen tarjoaman tiedon kautta opiskelijat voivat selvästi havaita maiden sijainnin, niiden suhteen vesistöihin ja valtameren rajoihin. että maat jakavat keskenään ja kaiken tämän kolmiulotteisella tavalla, mikä on paljon parempi kuin tavalliset kartat.
Maailman maapallot (kuten niiden nimi kertoo) edustavat maapalloa. On kuitenkin olemassa kuun ilmapalloja tai muiden planeettojen ilmapalloja, jotka, vaikka ne eivät olekaan niin yleisiä, ovat erittäin hyödyllisiä tähtitieteellisellä alalla saadakseen tietoja niiden pinnasta, niiden kohokuviosta jne. Jotkut saattavat myös tulla edustamaan aurinkoa.
