Sana fotosynteesi tulee kreikasta ja muodostuu termistä valokuva, joka vastaa valoa, ja synteesi, joka tarkoittaa yhdisteiden muodostumista.
Biologian alalla fotosynteesillä tarkoitetaan kasvien kykyä muuttaa Auringon valoenergiaa kemialliseksi energiaksi. Tämä prosessi antaa kasveille mahdollisuuden tuottaa itse ruokaa.
Jos tätä prosessia ei tapahtuisi, elämä planeetalla ei olisi mahdollista.
Fotosynteesin pääidea ja prosessin kehitys
Kasvit absorboivat hiilidioksidia (CO2), enemmän vettä (H20), enemmän fotoneja tai auringonvaloa. Näillä alkuaineilla ne voivat tuottaa hiilihydraatteja ja happea. Tässä mielessä hiilihydraatit antavat eläimille energiaa ja happi on välttämätöntä elävien olentojen hengittämiselle. Fotosynteesi on eräänlainen anabolinen kemiallinen reaktio, mikä tarkoittaa, että aineita luodaan tai syntetisoidaan muista.
Prosessin ensimmäinen osa on valon absorptio. Tässä mielessä kasvien klorofylli vangitsee auringonvalon. Kasvit saavat hiilidioksidia lehdistä ja varresta löytyvien stroomien kautta. Kasvit imevät vettä kahdella tavalla: maaperän kanssa kosketuksissa olevien juurien kautta tai strooman kautta vesihöyryn muodossa. Siksi fotosynteesissä on kaksi eri vaihetta: valosta riippuvainen ja siitä riippumaton. Ensimmäisessä syntyy energisiä molekyylejä (kuten ATP) ja myös happea. Toisessa tuotettua ATP:tä käytetään glukoosin muodostukseen.
Fotosynteesiprosessin avulla voimme ymmärtää, kuinka kasvit syövät ja kuinka happea syntyy ilmakehässä
Kuten kaikki muut elävät olennot, kasvit tarvitsevat ravintoa elääkseen. Toisin kuin eläimet, ne eivät kuitenkaan syö muita eläimiä, vaan pikemminkin valoa, vettä ja mineraaleja. Kasvit valmistavat itse ruokansa, jalostetun mehun, joka koostuu pohjimmiltaan glukoosista.
Kasvien ravinto vaatii kolmea alkuainetta: vettä, mineraalisuoloja ja hiilidioksidia. Mitä tulee ruokintaprosessiin, se koostuu neljästä vaiheesta:
1) ensimmäisessä kasvit imevät maaperässä olevan veden ja mineraalisuolat juurien kautta,
2) kun vesi ja kivennäissuolat ovat imeytyneet, kasvit muodostavat raakamehua, joka kiertää puuputkien kautta lehtiä kohti,
3) lehdissä on pieniä huokosia, joiden kautta ilmasta tuleva hiilidioksidi pääsee sisään,
4) tämä kaasu sekoittuu raa'an mehun kanssa ja yhdessä auringonvalon kanssa muuttuu prosessoiduksi mehuksi, jolloin se ruokkii koko kasvin kokonaisuutena.
Kaikessa tässä prosessissa kasvit poistavat happea, joka vapautuu ilmakehään ja jonka avulla elämä on mahdollista kaikissa elävissä olennoissa.
Fotosynteesin selittävä prosessi
