Hevonen on helposti tunnistettavissa oleva nisäkäs, joka kuuluu Perissodactyla tai perissodactyls luokkaan tai sellaisiin eläimiin, joilla on sormien sijaan toisistaan erotettu kaviot. Monet nisäkkäät kuuluivat tähän lahkoon, mutta tällä hetkellä suurin osa niistä on kuollut sukupuuttoon, koska ne ovat kadonneet tuhansia vuosia sitten. Tämän lahkon ainoa säilynyt suku on Equus, josta paikannamme nykyiset hevoset, seeprat ja aasit. Muita tähän sukuun kuuluvia nisäkkäitä, jotka kuolivat sukupuuttoon vuosia sitten, ovat tarpaanit (sukupuuttoon vuonna 1875), Atlasin villiaasi, Syyrian villiaasi, quagga (seepran kaltainen eläin) ja eri hevosrotuja.
Hevosilla on useita elementtejä, jotka erottavat ne muista nisäkkäistä. Ensinnäkin hevoseläimet (hevoset, seeprat ja aasit) ovat nelijalkaisia eläimiä (eli heillä on neljä jalkaa). Niiden jalat ovat yleensä pitkät, mutta samalla vahvat, enemmän kuin muiden nelijalkaisten, kuten hirven tai antiloopin, jalat. Kuitenkin katsotaan, että jalkavamma voi olla erittäin vakava näille eläimille, koska niiden on erittäin vaikea toipua niistä. Toinen hevosille tyypillinen elementti on, että niillä on selässä karvapyrstö ja selässä eripituiset karvat.
Seeprat ovat ehkä helpoimmin tunnistettavissa olevat eläimet kolmesta raidallisen mustavalkoisen värinsä vuoksi. Lisäksi, toisin kuin hevoset ja aasit, seeprat ovat ainoat kolmesta eläimestä, joita edelleen pidetään luonnossa. Ihminen käyttää sekä hevosia että aaseja erilaisiin tehtäviin ja aktiviteetteihin, minkä vuoksi niitä pidetään kesyeläiminä.
Kaikki kolme eläintä ovat kasvinsyöjiä ja niillä on erityisesti kasviperäiseen ruokaan valmistetut hammasproteesit, eli niillä ei ole hampaat tai erittäin terävät hampaat. Hevosilla ei ole suuria eroja kahden sukupuolen välillä toisin kuin muilla eläimillä.
