Silkki on luonnontuote, jota erityyppiset madot tuottavat ja jota ihmiset käyttävät pääasiassa kankaana tai kuituina vaatteissa. Silkki on herkkä elementti ja siksi sitä myydään markkinoilla korkealla hinnalla, sen lisäksi, että sen valmistus- ja käsittelyprosessi on hyvin erityinen ja ainutlaatuinen. Silkistä valmistetut vaatteet säilyttävät aina ainutlaatuisen leikkauksen, pehmeyden ja herkkyyden, minkä vuoksi se on tärkeimpien suunnittelijoiden käyttämä kangas.
Silkin uskotaan olevan kotoisin Kiinasta, vaikka muilla Kaakkois-Aasian alueilla on myös muinaisia tietoja tämän upean tuotteen olemassaolosta. Silkkiä tuottavat ja käsittelevät erilaiset hyönteiset, pääasiassa silkkiäistoukkien. Muut hyönteiset, kuten toukat, hämähäkit, mehiläiset ja ampiaiset, tuottavat kuitenkin silkkisiä aineita, jotka ovat hyvin samanlaisia kuin virallisesti hyväksytty silkki.
Yksi silkin silmiinpistävimmistä ja ilmeisimmistä ominaisuuksista on sen vaikuttava kiilto, joka on myös täysin luonnollinen. Tämä saavutetaan jo mainittujen hyönteisten tuottamien silkkikuitujen muodosta. Nämä kuidut päästävät valon läpi tietyllä tavalla ja siksi kangas säilyttää pysyvästi kiiltonsa. Lisäksi silkki on erityisen pehmeää muihin kankaisiin verrattuna. Vaikka nykyään markkinoilta löytyy monia silkkiä muistuttavia synteettisiä kankaita, niin visuaalisesti kuin kosketettaessakaan ei ole mahdollista vertailla toisiaan.
Silkki on visuaalisesta herkkyydestään huolimatta erittäin vahva kuitu, jota on vaikea katkaista tai leikata käsin. Kuitenkin, jos se on märkä tai lämpökuivattu, se menettää helposti ominaisuutensa ja alkuperäisen kokonsa, joten sen käsittelyssä on oltava erittäin varovainen.
