Kognition kautta ihminen pystyy käsittelemään kaikenlaista tietoa, joka perustuu havaintoon, jo hankittuihin tietoihin ja subjektiivisiin ominaisuuksiin, mikä mahdollistaa tiettyjen näkökohtien arvioinnin ja pohtimisen toisten kustannuksella.
Sana kognitiivinen on adjektiivi, jota käytetään viittaamaan tietoon tai kaikkeen siihen liittyvään.
Kognitiiviset prosessit voivat olla luonnollisia tai keinotekoisia, tietoisia tai tiedostamattomia, ja tästä syystä niiden tutkimusta on lähestytty eri näkökulmista.
Toisaalta termiä kognitio käytetään usein tarkoittamaan tietämisen teko.
Kognitiivista kehitystä pidetään ponnisteluna, jonka lapsi tekee ymmärtääkseen, mitä hän on ja ympäröivää maailmaa, jotta kun nämä näkökohdat on ymmärretty, hän voi toimia kuten maailma ehdottaa. Kun synnymme, me kaikki tulemme maailmaan luontaisella kyvyllä sopeutua ympäristöön, johon kuulumme. Kaikkeen tähän kehitykseen liittyy sarja peräkkäisiä vaiheita, joissa ja jokaisessa lapselle kehittyy uusi toimintatapa. Sillä välin tätä prosessia ohjaavat kolme perusperiaatetta: organisointi, tasapaino ja sopeutuminen.
Toisaalta ja psykoterapiassa kognitiivinen käyttäytymisterapia osoittautuu eniten käytetyksi psykologiseksi hoitomuodoksi esimerkiksi Yhdysvalloissa ja Euroopassa ja myös sellaiseksi, joka on aina raportoinut parhaista tuloksista. Tämä terapiamalli lähtee läheisestä suhteesta, joka vallitsee sellaisten asioiden, kuten kognition, ympäristön, vaikutelmien, käyttäytymisen ja biologian välillä, ja sitten kaikki kognitiiviset komponentit, ajatukset, kuvat, uskomukset ovat elintärkeitä kognitiivisten häiriöiden ymmärtämisessä ja tietysti kun on tarjottava ratkaisuja niiden ratkaisemiseen.
