Banaanitasavallan käsite ei viittaa mihinkään tiettyyn kansakuntaan, vaan se yhdistetään yleensä Keski-Amerikan ja Karibian maihin. Tätä merkintää käytetään viittaamaan maihin, joissa vallitsee poliittinen, sosiaalinen ja taloudellinen epäjärjestys. On olemassa useita toisiinsa liittyviä konnotaatioita, joita havaitsemme.
1) korkea korruptio ja poliittinen epävakaus,
2) sotilashallitukset, joilla on omalaatuinen estetiikka,
3) syvä sosiaalinen eriarvoisuus,
4) vieraan valtion (yleensä Yhdysvallat) poliittisesti ja taloudellisesti hallinnoimat alueet ja
5) trooppiset maat, joissa on runsaasti hedelmiä, kuten banaaneja. Ilmeisesti tätä nimeä käytetään halventavassa merkityksessä ja samalla ironisella tarkoituksella.
Samaan aikaan termi banaanitasavalta esittää paradoksi: trooppiset kansat ovat luonteeltaan, ilmastoltaan ja elinolostaan idyllisiä, mutta usein niitä hallitsee korruptio.
On huomattava, että tätä käsitettä ei aina käytetä viittaamaan trooppiseen maahan, vaan sitä voidaan käyttää viittaamaan kaikkiin olosuhteisiin, joissa korruptio ja epävakaus vallitsevat. Siten, jos joku vahvistaa "tämä näyttää banaanitasavallalta", se tarkoittaa, että jotain on upotettu johonkin korruptio- ja epäjärjestysprosessiin.
Termin alkuperä
1800-luvun lopulla jotkut yhdysvaltalaiset monikansalliset yhtiöt asettuivat Keski-Amerikan ja Karibian eri maihin. Yksi tehokkaimmista oli United Fruit Company, joka edisti banaanin viljelyä päätoimialakseen. Tässä historiallisessa kontekstissa amerikkalainen kirjailija O. Henry (salanimi William Sidney Porterille) loi termin Banana Republic yhteen novelliinsa, erityisesti vuonna 1904 ilmestyneessä "Amiraalissa".
Kerrotussa tarinassa puhutaan kuvitteellisesta kansakunnasta nimeltä Anchuria, jota kuvataan banaanitasavallaksi (Anchurian kirjallisen nimen uskotaan vastaavan Hondurasin tasavaltaa, koska O. Henry asui alussa tässä maassa 20. vuosisata). Tällä tavalla nimityksestä, joka oli alun perin osa alueen kirjallista kuvausta, tuli ajan myötä yleinen termi yhteisessä kielessä.
Woody Allenin elokuva "Banaanit"
Tässä vuoden 1971 elokuvassa näet joitain banaanitasavaltojen tyypillisiä ainesosia. Juoni tapahtuu siis kuvitteellisessa Keski-Amerikan maassa nimeltä San Marcos. Elokuvan eri sketseissä näkyvät seuraavat elementit: outo diktaattori, vallasta taistelevat kapinallisryhmät, Pohjois-Amerikan vaikutusvalta alueella, korruptoitunut kansa ja absurdit tilanteet.
Valokuvat: Fotolia - Lora_sutyagina / Michele Paccione
