Termiä letargia käytetään osoittamaan sitä uneliaisuutta tai vähäistä aktiivisuutta, johon elävä olento voi joutua tietyissä tilanteissa spontaanilla tai halutulla tavalla. Letargiahetkeen voi tulla, kun nukutaan luonnollisesti tietyn ajan, sekä johtuen tiettyjen lääkeaineiden käytöstä, jotka pyrkivät asettamaan henkilön rentoutumisen ja vähäisen aktiivisuuden tilanteeseen.
Letargia on elävän olennon organismin tila, jolle on ominaista nollaaktiivisuuden kehittyminen. Sekä eläimet että ihmiset joutuvat letargiaan tavallisella ja hyvin usein, eli joka kerta, kun he nukkuvat. Nukkuessaan keho alentaa aktiivisuustasoaan, stressiä tai jännitystä ja siirtyy luonnollisen rentoutumisen tilaan. Letargian aikana keho näyttää myös puolustuskyvyttömämmältä, koska se ei ole valpas. Ihmisten tapauksessa tämä tavallinen letargia voi helposti johtaa unien näkemiseen tai tiedostamattomiin esityksiin hyvin erilaisista tilanteista.
Toisaalta on monia eläimiä, jotka joutuvat paljon kestävämpään kuohumiseen, ja se liittyy erilaisten luonnollisten syklien täyttymiseen. Selkeitä esimerkkejä tästä ovat karhut, kilpikonnat, laiskiaiset, makuusaljut jne. Kaikki nämä eläimet vähentävät aktiivisuuttaan tiettyyn aikaan vuodesta, mikä tunnetaan myös talvehtimisena ja joka tapahtuu yleensä kylminä aikoina. Tällä tavalla keho joutuu letargia- tai rentoutumistilaan ja kuluttaa vähemmän energiaa, mikä mahdollistaa eläimen selviytymisen pidempään.
Uneliaisuutta voi aiheuttaa myös hyvin erityyppisten lääkkeiden käyttö tilanteissa, joissa loukkaantuneen tai eläimen on jouduttava uneliaaseen tilaan saadakseen asianmukaista hoitoa.
