Sitä kutsutaan kysely kohtaan joukko kysymyksiä, jotka on erityisesti suunniteltu ja ajateltu suunnattavaksi väestöotokselle, jota tietyt työssä olevat toiminnalliset olosuhteet huomioivat ja edustavat tätä väestöä, tavoitteena tietää ihmisten mielipide tietyistä ajankohtaisista kysymyksistä ja miksi ei myös mitata ihmisten lämpötila tietystä tapahtumasta, joka tapahtuu yhteisössä määrätietoinen ja joka herättää erityistä huomiota yleisessä mielipiteessä ja joka kykenee edellyttää kyselyn tekemistä saadakseen tietoa ihmisten tunteista ja siten edetä.
Jälkimmäiseen voidaan sisällyttää ne gallupit, jotka poliitikot itse lähettävät tietääkseen mielipiteitä, hyviä tai huonoja, mitä ihmisillä heistä on, ennen kaikkea niinä aikoina, kun vaalien äänestys ohjaa heitä.
Tämän tyyppistä kyselyä, jonka mainitsin edellisessä kappaleessa, kutsutaan nimellä otantatutkimus, eli otetaan koko väestöä edustava osa, tälle on otettava viitekehys, yleisesti ottaen kehyksenä toimii väestölaskenta.
Toisaalta yksi viime vuosien muodikkaimmista mielipidemittauksista, joista on tullut myös missä tahansa maassa pidettävien johto- tai parlamenttivaalien tähtiä, ovat ns. mielipidekyselyt, joka, toisin kuin otantatutkimukset, ottaa pienemmän osan väestöstä, joten tulokset eivät ole yhtä totuudenmukaisia tai luotettavia.
Sillä välin, monien muiden käyttötarkoitusten joukossa, joita niille voidaan antaa, ovat: demografisten, taloudellisten ja sosiaalisten muuttujien välisten suhteiden mittaaminen, väestötilastojen arvioiminen virheinä, puutteina tai epätarkkuuksina, joidenkin demografisten muuttujien syvemmälle tunteminen ja niihin liittyvät tekijät, kuten hedelmällisyys tai muuttoliike, määrittävät tekijät väestön lukumäärää nostettaessa tai alentaessa, väestölaskennoilla saatujen lisätietojen toimittaminen, äskettäin toteutetun ohjelman tulosten määräajoin arvioiminen tai menetelmän mahdollisen ulottuvuuden arviointi ennen sen soveltamista massana väestölle.
Erillinen kappale ansaitsee sähköisen median muutaman vuoden ajan tekemien kyselyjen käyttötarkoitukset, eli esimerkiksi maan eri sanomalehtien verkkoversiot, jotka käyttävät kyselyn muotoa paljon, yleensä ehdottaen jonkinlaista vastausta. vaihtoehtoja, tietää lukijoidensa mielipiteet tietyistä tapahtumista ja miksei myös sellaisen ilmapiirin luominen, joka saattaa vääristää jälkimmäistä hallitsevan henkilön asemaa sen takia, mitä hänen sanomalehtensä sanoo tai väittää.
