Kun se lausutaan esimerkiksi sosiologisissa yhteyksissä, termillä väestö viittaa tietyllä maantieteellisellä alueella asuvien ihmisten joukkoon, joiden lukumäärä lasketaan tilastollisen arvioinnin pyynnöstä. Toisaalta biologisesti populaatio on joukko yksilöitä, jotka kuuluvat samaan lajiin ja elävät samalla maantieteellisellä alueella.
Vaikka tietysti populaatiotermin suosituin käyttö on se, joka sanoo, että väestö on joukko ihmisiä, jotka asuvat maapallolla tai missä tahansa sen jaossa.
Kun kyse on yksinomaan ihmisten integroimista populaatioista, demografia on tieteenala, joka vastaa heidän tilastollisesta tutkimuksestaan. Yleensä tämäntyyppisiä tutkimuksia säätelevät todennäköisyyslait, eivätkä johtopäätökset välttämättä ole yleisiä ja soveltuvia kaikkiin yksilöihin.
On olemassa kolme teoriaa, joista jokaisella on erilainen motivaatio ja jotka yrittävät selittää syyn väestönkasvuun joissakin maailman maissa.
Esimerkiksi biologinen teoria katsoo, että ihminen on kuin mikä tahansa elävä olento, joka ei pysty hallitsemaan lukumääränsä kasvua. Tätä vastustaa kulttuuriteoria, joka ehdottaa, että ihminen rationaalisena olentona hallitsee väestönkasvua ja että silloin hän osaa käyttää erilaisia kriteerejä. Selvä esimerkki tästä asiasta on se, mitä Kiinassa on tapahtunut valtavan väestönkasvun seurauksena, ja että sitten hallitus päätti lopettaa sen määräämällä, että jokainen perhe voi saada vain yhden lapsen.
Ja lopuksi löydämme talousteorian, joka liittyy läheisesti marxilaisuuden postulaatteihin ja väittää, että väestönkasvu johtuu yksinomaan työn kysynnän seurauksista.
Väestötiheys on tietyllä maantieteellisellä alueella asuvien yksilöiden kokonaismäärä ja se saadaan jakamalla asukasluku heidän asuinalueellaan.. Yleisesti ottaen maat, joissa väestötiheys on suurin, ovat mikrovaltiot, kuten Monaco, Singapore, Vatikaani ja Malta.
