Käsite bittikartta käytetään osoittamaan se kuva, joka on juuri esitetty bittikartassa, koostuu suorakaiteen muotoisesta rakenteesta, joka koostuu pikseleistä tai värillisistä pisteistä ja jota voidaan tarkastella näytöllä, paperilla tai millä tahansa muulla kuvien esittämisen mahdollistavalla laitteella.
On huomattava, että bittikartta voidaan myös kutsua matriisikuva, bittikartta ja rasterikuva, jotka ovat kaksi viimeistä yhteistä nimitystä englannin kielellä.
Bittikarttakuvatyyppi määräytyy sekä sen korkeuden, pikselin leveyden että värisyvyyden perusteella. Tällaisia ongelmia ovat ne, jotka päätyvät määräämään eri värien lukumäärän, jotka voidaan tallentaa kuhunkin kohtaan, ja siten määrittävät myös kuvan värin laadun.
Se on muoto, joka on erittäin laajalle levinnyt kaikkialla maailmassa ja jota käytetään eniten digitaalisten valokuvien ja videotallenteiden ottaminen. Kuvien saamiseksi laitteet, jotka tukevat analoginen digitaalimuunnos kuten skannerit ja digikamerat.
Jokaisella kuvassa esitetyllä väripisteellä on oltava vastaavat väritiedot, jotka voivat olla läpinäkyviä tai eivät. Läpinäkyvyys voidaan saavuttaa yhdistämällä päävärit, punainen, keltainen ja sininen.
Bittikarttakuva ei voi muuttaa mittaansa ilman, että tällainen toiminta uhkaa suoraan laadun heikkenemistä, jos näin tapahtuu, kuvanlaadun kauna on tärkeä. Edellä mainittu on suurin haitta, jonka tämäntyyppinen kuva merkitsee suhteessa toiseen vaihtoehtoon: the vektorigrafiikkaa, joka voi mukauttaa resoluution kyseisen näyttölaitteen resoluutioon. On syytä mainita, että kun yrität suurentaa kuvan kokoa, laatu kärsii eniten.
Tästä syystä bittikartan tyyppiä suositellaan valokuvien ottamiseen tai videoiden tallentamiseen, toisaalta vektorigrafiikka on ihanteellinen geometristen kuvioiden esittämiseen.
