Temppeleillä tarkoitetaan kaikkia niitä rakennuksia tai arkkitehtonisia rakennuksia, jotka liittyvät pyhien toimintojen kehittämiseen, erityisesti erityyppisten uskonnollisten seremonioiden viettämiseen, mutta myös uhrien toimittamiseen jumalana toimivalle kokonaisuudelle. Temppeli on hyvin vanha instituutio, joka on olemassa lähes esihistoriallisista ajoista lähtien, jolloin ihminen jo käsitteli abstrakteja muotoja tai kokonaisuuksia parantaakseen henkisyyttään.
Sana temppeli tulee latinasta templum Mutta kuten sanottu, käsitys temppelistä pyhänä rakennuksena ja uskonnollisuudelle omistettuna on kauan ennen kuin nykyään olemassa olevat monoteistiset uskonnot, kuten kristinusko, juutalaisuus tai islam, ilmestyivät.
Koska ihminen rakensi itselleen abstraktin ja hengellisen maailman, johon olla yhteydessä ja jonka kanssa hän voi erottua muista eläimistä, joita ei voi välittömästi abstraktoida, temppelin käsite esiintyy eri ihmisyhteisöissä ja yhteisöissä. Temppeli on tila, jossa uskonto, uskomukset ja henkisyys saavat lisää tilaa ja valtaa, koska itse rakennus on täysin omistettu tähän tarkoitukseen. Temppeleiksi pidetyt rakenteet ovat tietysti vaihdelleet suuresti ajan kulumisen, maantieteellisen sijainnin, kapasiteetin ja rakentajien ostovoiman mukaan. Jotkin temppeleistä leimaavat syvää rikkautta, kauneutta ja loistoa, kun taas toiset ovat hyvin yksinkertaisia tiloja, joissa ihminen voi tuntea olevansa vieläkin lähempänä luontoa.
Temppeli on jumalien asuinpaikka maassamme, tila, joka annetaan heille heidän hyödykseen, jotta he voivat symbolisesti asua siellä. Temppelit ovat yleensä tiloja, joissa järjestetään uskonnollisia seremonioita, vaikka jotkut niistä voivat olla myös ulkona.
