Tietyn toiminnan ei-toivottua vaikutusta tai seurausta kutsutaan virheeksi.. Se on erotettava tahallisesti aiheutetusta olosuhteesta, mikäli tämä seikka vaarantaa sen aiheuttajan vapaan tahdon. Päinvastoin, virhe ei johdu tahallisesta etsinnästä, vaan se on onnettomuus.
Kulkiessamme tämän maailman halki meillä on taipumus joutua useaan otteeseen epäsuotuisissa tilanteissa varoituksen puutteen tai pelkän kokemattomuuden vuoksi.. Näiden tapahtumien tulisi motivoida oppimistamme. Lisäksi on tapauksia, joissa virhe, jolla oli aluksi kielteisiä seurauksia, päätyi ihmiskunnalle suureksi hyödyksi. Kuuluisa tapaus on tiedemies Alexander Flemingin tapaus, kun yksi patogeenisten bakteerien pesäkkeistä, joita hän kokeili, saastui sienellä; Fleming havaitsi, että tämän sienen ympäristössä bakteerit kuolivat salaperäisesti; Tämä vahingossa tapahtuva löytö merkitsi penisilliinin syntymistä.
Tietenkään kaikilla virheistä johtuvilla tilanteilla ei ole niin hyvänlaatuisia seurauksia; monet päinvastoin ovat erittäin onnettomia. Riittää, kun mainitaan liikenneonnettomuudet, jotka aiheuttavat vuosittain lukuisia kuolemia kaikissa maailman maissa. Valitettavasti niitä tulee aina olemaan enemmän tai vähemmän, ja olisi naiivia uskoa, että ne voidaan poistaa kokonaan.
Kuten olemme jo edenneet, Ainoa asenne, joka voidaan ottaa päivittäin tekemiimme virheisiin, on oppia niistä välttääksemme niitä tulevaisuudessa tai yrittää saada niistä suotuisa vaikutus itsellemme tai kolmansille osapuolille.. Tätä varten on välttämätöntä tunnustaa, että olemme erehtyviä ja täydellisiä. Lisäksi on tärkeää välttää liiallista vakavuutta samoilla epäonnistumisilla, joita havaitsemme muissa, on reilua tunnistaa, kun ne ovat sattumia ja tahattomia. Se on varmasti viisain asenne.
