Prosessori on tietokonejärjestelmissä piirien kompleksi, joka muodostaa keskusyksikön tai CPU:n.
Tyypillisesti prosessori tai mikroprosessori on osa mitä tahansa tietokonetta tai digitaalista elektroniikkalaitetta ja se on yksikkö, joka toimii kaikkien tietokoneprosessien "moottorina" yksinkertaisimmista monimutkaisimpiin.
Tietokoneessa prosessori tunnistetaan laitteistoksi, jolla voi olla erilaisia laatuja ja tyyppejä, ja toisaalta looginen käsite keskusyksikön tai CPU:n kannalta, joka ymmärretään järjestelmän "aivoiksi".
Laitteistoprosessori on yleensä erityyppinen piilevy, joka koostuu useista transistoreista, jotka ovat yhteydessä toisiinsa. Tyypillinen mikroprosessori koostuu rekistereistä, ohjausyksiköistä, aritmeettis-logiikkayksiköistä ja muista.
Prosessorin toiminta tapahtuu eri vaiheissa, jotka yhdistävät binäärikoodiin tallennetut käskyt. Ensin järjestelmä lukee ohjeen muistista ja lähettää sen sitten dekooderille, joka määrittää, mikä se on ja mitä vaiheita on noudatettava. Tämän jälkeen käsky suoritetaan ja tulokset tallennetaan muistiin tai rekistereihin.
Prosessoreita on erilaisia, ja jokaisella on erilaiset ominaisuudet ja ominaisuudet käyttäjän tarpeiden ja etujen mukaan. Prosessorit ovat yksi tietokonejärjestelmän yksiköistä, joihin ohjelmisto- ja laitteistokehitysyritykset osallistuvat eniten, sillä koko laitteiston oikea toiminta riippuu niiden nopeudesta, tehokkuudesta ja suorituskyvystä.
Prosessoreita kehittäviä tuotemerkkejä ovat Intel, AMD, Cyrix, Motorola ja muut. Intel on ehkä maailman tunnetuin, sen kehitystyöt ovat osa tiimejä ympäri maailmaa, niin pienissä kuin suurissakin tietokonejärjestelmissä. Sen iskulause "Intel Inside" on erittäin suosittu, koska se on läsnä kaikissa järjestelmissä, joissa on tämän tyyppisiä prosessoreita, ja monille se on laadun tae.
