Syrjinnällä tehdään erottelu mielivaltaisista syistä, kuten rotuun, sukupuoleen, sosioekonomiseen asemaan jne.. Yleensä tälle termille annetaan negatiivinen konnotaatio, mikäli se kohtelee halveksivasti tai vahingoittaa tiettyjä ryhmiä ilman rationaalista perustetta. Positiivisesta syrjinnästä voidaan kuitenkin puhua, kun joitain ryhmiä kohdellaan etusijalla toisia vahingoittamatta ja kun heidän tarpeitaan ja ongelmiinsa tuodaan esille heidän auttamiseksi. Tämä on erityisen tärkeää eri kyvykkäille ihmisille, joita monissa maissa suositaan tukien tai etuuksien avulla, joilla pyritään parempaan yhteiskuntaan sopeutumiseen, autonomiaan ja yhtäläisiin mahdollisuuksiin verrattuna muihin yksilöihin.
Syrjintätapauksia historiassa on lukuisia. Ei voida millään tavalla vahvistaa, että tämä ilmiö olisi uusi, mutta se se on ongelma, joka kattaa kaiken ikäiset. Riittää, kun huomautetaan, että orjuutta on ollut olemassa ihmiskunnan alusta lähtien, jotta ymmärrämme, että se on pitkäaikainen ongelma ja että se liittyy ihmisen moraaliseen kurjuuteen. On kuitenkin silmiinpistävää, että tämä tilanne on nykypäivänä siinä määrin, että on olemassa korkea-arvoisia oikeudellisia määräyksiä, jotka estävät sitä.
Merkittävimmät ajallisesti lähellä olevat tapaukset ovat rotuun liittyvät tapaukset. Tietenkin lähiaikoina on ollut kaikenlaista syrjintää, mutta rotusyrjinnän tapaus erottuu edukseen, koska se saavutti laillisen aseman useissa osavaltioissa. Tunnetuin tapaus on natsi-Saksassa tapahtunut tapaus, joka johti miljoonien juutalaisten kuolemaan saatuaan heidät elämään epäinhimillisissä olosuhteissa. Toinen hyvin kuuluisa tapaus on apartheid joka tapahtui Etelä-Afrikassa; tämän mukaan vain valkoiset saivat käyttää joitain julkisia paikkoja ja omistaa tiettyjä alueita. Tällä hetkellä näitä rotusyrjinnän muotoja havaitaan hienovaraisemmalla tavalla, kuten kuvataan perheiden tai yhteisöjen erottelussa saman maan sisällä tai muuttoliikkeen ilmiöissä, jotka ovat ominaisia ihmisten siirtymiselle syrjäytyneemmiltä alueilta kansoihin tai alueisiin. suuremman taloudellisen vaurauden.
Samoin negatiivinen sukupuoleen perustuva syrjintä on ilmiö, joka raivoaa edelleen jopa demokraattisissa yhteiskunnissa. Vaikka monet naiset ovat onnistuneet pääsemään hierarkkisiin ja johtotehtäviin, joista hallituksen puheenjohtajuus erottuu monissa kehittyneissä tai kehitysmaissa, on silti havaittavissa, että monissa tapauksissa naiset saavat pienemmät tulot samasta tehtävästä suhteessa miehiä, jotka ovat samanlaisissa tehtävissä.
Toisaalta uskonnollinen syrjintä on toinen merkittävä tekijä eri kansoissa, joissa valtiosta poikkeavan kultin harjoittaminen voi motivoida kostotoimia, mukaan lukien fyysinen rangaistus tai vankeus.
Tarkkaan ottaen eri sosiologit myöntävät, että yhtäläisten mahdollisuuksien puute on sinänsä eräänlainen muoto syrjintääTasa-arvoa lain edessä koskevan käskyn puitteissa, joka on ominaista tasavaltaisille yrityksille. Tämä lausunto korostaa edellä mainitsemiamme eroja negatiivisen syrjinnän ja niin sanotun "positiivisen syrjinnän" välillä, mikä päinvastoin helpottaisi samanlaisten oikeuksien saamista kaikille yksilöille.
Näiden räjähdysmäisten tapausten lisäksi vaikeimmin kitkettävä syrjinnän muoto on se, joka ilmenee alhaalla. Tämä edellyttää yksityiskohtaisempia oikeudellisia ilmaisuja näiden tapausten tunnistamiseksi ja niistä rankaisemiseksi. Tässä yhteydessä useat asiantuntijat ovat korostaneet, että monietnisille yhteiskunnille, kuten useimmissa Latinalaisen Amerikan valtioissa kuvataan, näyttää olevan tunnusomaista korkeampi rodullisten, uskonnollisten, etnisten, kulttuuristen ja sosiaalisten erojen hyväksyminen, minkä vuoksi syrjivät ilmiöt saavuttavat alhaisempi ilmaisu verrattuna siihen, mitä raportoidaan muissa yhteiskunnissa maailmassa. Säännöksiä ja lakeja on kuitenkin parannettava ja jalostettava, jotta varmistetaan lopullisesti, että erilaiset syrjinnän muodot eivät vaikuta yhteiskunnan normaaliin toimintaan ja jokaisen sen muodostavan yksilön hyvinvointiin ja elämänlaatuun.
