"Overseas Expansion" -titteli on myönnetty tälle historialliselle ilmiölle, joka tapahtui 1400- ja 1500-luvuilla Euroopan käsissä. Ulkomainen laajentuminen ei ollut muuta kuin se, mikä mahdollisti kahden niin erilaisen ja toisistaan kaukana olevan maailman kuin Euroopan ja Amerikan tapaamisen ensimmäistä kertaa historiassa. Tälle ajanjaksolle on annettu nimi, koska se oli Euroopan suurimman edistyksen hetki planeetan merillä ja valtamerillä taloudellisin ja sotilaallisin tavoittein.
Ulkomaisen laajentumisen syyt tai juuret olivat saarto, jonka arabit suorittivat keskiajan lopussa Konstantinopolin kaupungissa. Tämä saarto merkitsi eurooppalaisille yhteyden katkeamista kaikkiin itämarkkinoihin, sekä Lähi-idän että Kaukoidän markkinoihin. Tällä tavalla eurooppalainen kapasiteetti ja halu jatkaa taloudellista kasvua johtivat ensin portugalilaiset ja sitten espanjalaiset uskaltautumaan valtameriin etsimään uutta saapumisreittiä noihin kaukaisiin maihin. Matkan varrella he päätyivät kuitenkin tutustumaan Afrikan mantereihin (joista he tunsivat vain pohjoisen) ja Amerikkaan.
Siitä hetkestä lähtien, kun Amerikka lopulta saavutettiin (vuonna 1492 Espanjan kruunua edustaneen Kristoffer Kolumbuksen käsissä), Euroopan laajeneminen ulkomaille kiihtyi uskomattomalla tavalla. Siten useimmat Länsi-Euroopan valtiot aloittivat villin etsinnän uusille alueille: Espanja, Portugali, Italian kaupungit, Englanti, Hollanti, Ranska ja monet muut. Tämä johti suuren osan planeettasta valloittamiseen ja kolonisaatioon, erityisesti Amerikan mantereen, joka jaettiin eurooppalaisiin käsiin kunnioittamatta alkuperäisten sivilisaatioiden aiempaa olemassaoloa.
Lopuksi voidaan sanoa, että tämä ulkomaanlaajentuminen syntyi uudelleen 1800-luvun lopulla, mutta sitten imperialismin nimellä. Siitä hetkestä lähtien eurooppalainen mies lopetti niiden planeetan alueiden kolonisoinnin, joissa hänellä ei ollut poliittista valtaa ja jotka hän rajoittui vain taloudelliseen riistoon, kuten melkein koko Afrikan mantereella, Australialla ja joillakin Kaakkois-Aasian alueilla.
