Termiä muuttuja käytetään, kun sillä tarkoitetaan, että jotkut asiat, tilanteet ja jopa ihmiset toistuvat kohti epävakautta ja epäjohdonmukaisuutta. Tämä tietysti karkeasti ja hyvin epävirallisesti, mutta jos mennään hieman vakavammin ja muodollisemmin, sanomme sen muuttuja on se, mitä sanoimme, ja se on myös symboli, joka edustaa tietyn joukon määrittelemätöntä tai tunnistettua elementtiä. Tätä samaa joukkoa kutsutaan muuttujan universaaliksi joukoksi ja jokainen tämän joukon jäsen on muuttujan arvo.
Esimerkiksi y, selventämiseksi, "X" on seuraavan universumin 2, 4, 6, 8 muuttuja, joten x:llä on mikä tahansa näistä arvoista ja se voidaan korvata millä tahansa parillisella arvolla, joka on pienempi kuin 9 .
Tässä tapauksessa ja kuten näimme esimerkin kautta, muuttuja on kaavan elementti, joka voidaan korvata tai saada minkä tahansa arvon tuossa universumissa; sen ulkopuolella tämä on tietysti mahdotonta. Samaan aikaan on olemassa erilaisia muuttujia, löydämme toisaalta riippuvaisen ja riippumattoman ja toisaalta laadullisen ja määrällisen. Ensimmäiset ovat ne, jotka riippuvat muiden muuttujien olettamasta arvosta, ja toiset ovat sellaisia, jotka voivat muuttua. sinänsä arvossaan ja vaikuttaa muiden arvoon. Esimerkiksi mallissa, jossa kohteen hinta on yksi peso, kohteiden lukumäärä, jonka katson, muodostaa itsenäisen muuttujan, kun taas lopullinen hinta, kun se on suoraan yhteydessä objektien määrään, on riippuvainen muuttuja . Tässä yksinkertaisessa muunnelmassa riippumaton muuttuja "neljä objektia" vastaa riippuvaista muuttujaa "neljä painoa".
Toisaalta, laadulliset muuttujat ilmaisevat erilaisia ominaisuuksia, ominaisuuksia tai tapoja ja määrällinen ne on ilmoitettu vain numeroina. Näin ollen toisistaan niinkin erilaiset parametrit kuin hinta, verenpaine, eläimen jalkojen lukumäärä tai moottorin osien lukumäärä ovat kvantitatiivisia muuttujia. Sen sijaan hiusten väri, jälleenmyyjän automerkit, kirjastossa olevat kirjailijat tai sen komponentit varastossa paikallisen ovat laadullisia muuttujia. Tässä mielessä on mielenkiintoista, että huomaamme erityisen laadullisen muuttujan, jota kutsutaan dikotomiseksi muuttujaksi: "kyllä" tai "ei", vain 2 mahdollista vaihtoehtoa. Kun haluat analysoida joitain enemmän tai vähemmän monimutkaisia muuttujia tilastotekniikoilla, laajalti käytetty strategia on korvata dikotominen muuttuja numeerisella koodilla. "kyllä" muuttuu "1" ja "ei" muuttuu "0". Tätä temppua on laajennettu niin, että kun kohtaamme kvalitatiivisia muuttujia, joissa on enemmän kuin 2 mahdollista vaihtoehtoa, on mahdollista muuntaa ne numeerisiksi tiedoiksi ja siten saada tietoa. Paras esimerkki on vuoden kuukausien korvaaminen niiden järjestyksellä kalenterissa: "Tammikuu" (laadullinen muuttuja) on "1" (numeerinen muuttuja) ... ja niin edelleen "joulukuuhun", josta tulee "12".
Analysoimalla muuttujia Lukuisia edistysaskeleita on saavutettu niinkin erilaisten ihmisten tietämyksen aloilla kuin matematiikka, taloustiede, terveystieteet, arkeologia ja geologia. Siksi näiden jokapäiväisten "matkatovereiden" tunteminen auttaa ymmärtämään paremmin ympäröivää maailmaa.
