Sana compendium on sana, jota käytetään viittaamaan joukkoon elementtejä, joilla on jotain yhteistä ja jotka on ryhmitelty juuri näiden mahdollisten samankaltaisuuksien vuoksi. Yleensä termiä käytetään kuvaamaan kirjallisia tai digitaalisia teoksia, jotka sisältävät huomattavan määrän tiettyyn aiheeseen tai alueeseen liittyvää tietoa, kuten tietosanakirjassa, vaikka se saattaa sisältää erilaisia aiheita, kun kokoelma on erikoistunut tiettyyn aiheeseen. Monissa tapauksissa tietosanakirjaa pidetään kokoelmana tai yhdistelmänä kaikesta tiedosta ja tiedosta, jonka ihmiskunta on ajan mittaan tuottanut.
Sana compendium tulee latinan sanasta kokoelma mikä tarkoittaa yhteenvetoa, tiivistymistä. Näin ollen voimme ymmärtää, että kokoelma ei ole laaja teos jostain, vaan se pyrkii edustamaan summaa tietyn aiheen tärkeimmistä ja merkittävimmistä elementeistä, esimerkiksi puhuttaessa silmälääketieteen kokoelmasta. Sen jälkeen näkyviin tulee olennaisimmat tiedot ja tiedot, joista voi olla hyötyä jollekulle edellä mainitusta aiheesta.
Muut kokoelman ominaisuudet liittyvät siihen, että vaikka se on tiivistetty versio kaikesta tiedosta, joka voi olla jostain tiedosta, se on myös hyvin yksityiskohtainen ja syvällinen kuvaus siitä, mitä se on, jolle sen käyttökelpoisuus on aina erittäin suuri. On pidettävä mielessä, että yleisesti ottaen tiivistelmät tarkoittavat hyvin spesifistä tietokokonaisuutta, ja siksi yhteenvetoa helpotetaan tällä tavalla: emme voi helposti löytää kokoelmaa esimerkiksi kaikesta lääketieteestä, ellemme voi löytää sen sijaan monipuolisen määrän lääketieteen eri osista kiinnostuneita tiivistelmiä, esimerkiksi lastenlääketieteestä, kardiologisesta lääketieteestä jne.
