Eläimen elinympäristö on siellä, missä se elää. Jokaisessa paikassa on ihanteelliset olosuhteet eri eläinlajien toimeentuloon. Planeetallamme on erilaisia elinympäristöjä, ja niiden joukosta erottuu kaksi suurta aluetta, maa ja vesi.
Maasta käsin tutkimassa
Eläin sopeutuu maan ekosysteemiin, koska sen hengitystyyppi sallii sen hengittää happea ilmakehästä. Tällä tavalla tämän ympäristön eläimet elävät maassa, kuten metsissä, niityillä, aavikoilla tai savanneilla. Maanpäällisessä elinympäristössä asuvat myös kaikki ne eläimet, jotka voivat lentää, eli linnut.
Metsissä vallitsee erittäin korkeiden puiden kasvillisuus ja ne ovat optimaalisia paikkoja karhuille, ketuille tai kaneille. Niityillä on normaalisti lauhkea ilmasto ja runsaasti laitumia, ja nämä ominaisuudet ovat ihanteellisia eläimille, kuten reialle, seepralle tai gnuille.
Aavikon eläimet kestävät äärimmäisiä lämpötilan muutoksia, kuten jotkut matelijat tai hyönteiset. Savanni on samanlainen kuin preeria, mutta siinä on trooppinen ilmasto ja suuret niityt, joten tähän elinympäristöön sopeutuvat eläimet ovat impalat, kirahvit, sarvikuonot tai gasellit.
Syvyydestä
Yli 70 % maapallosta on veden peitossa. Vesiympäristö on jaettu kahteen osaan: meret ja valtameret sekä jokien ja järvien muodostamat mannervedet.
Merellä elävät eläimet ovat sopeutuneet suolaveteen eivätkä selviytyisi jokien makeissa vesissä. Merestä löytyy hyvin vaihtelevaa eläimistöä, kuten mustekalaa, valaita, delfiinejä, selkärankaisia kaloja, meritähtiä tai nilviäisiä. Joista löytyy muun muassa lohta, taimenta, karppia tai rapua.
Maaeläimet, jotka sopeutuvat vesiympäristöön, ja merieläimet, jotka ovat kosketuksissa maan pinnan kanssa
Jako maa- ja vesieläinten välillä mahdollistaa eläinmaailman järjestyksen. Tätä eroa ei kuitenkaan pidä ymmärtää tarkasti. Itse asiassa on maaeläimiä, jotka elävät myös vesiympäristössä, kuten virtahepo, alligaattorit ja krokotiilit tai jotkut linnut, kuten ankat tai hanhet.
On vesieläimiä, jotka hengittävät keuhkoilla, ja tämä mahdollistaa niiden sopeutumisen maanpäälliseen elinympäristöön, kuten elefanttihylkeiden tai hylkeiden kanssa.
Sammakkoeläinten tapaus on hieman erikoinen, sillä ne ovat täysin sopeutuneet elämään meressä ja maalla ja tästä syystä he saavat tämän nimen (sammakkoeläin tulee sanasta amphibia, joka kreikan kielessä tarkoittaa molempia tai molempia elämää).
Kuvat: Fotolia - Eric Isselée / Willyam
