Huumausainekäsite on sellainen, jolla tarkoitetaan niitä aineita, jotka tietyllä tavalla nautittuna aiheuttavat ihmisessä narkoosin tai stuporin, unen, uneliaisuuden. Termi on samanlainen kuin tyhmä tai tyhmä, kaikki termit, jotka olettavat hiljaisuuden tilan tai reagoimattomuuden tiettyyn tilanteeseen. Suuri osa maailman valtioista pitää huumausaineita enimmäkseen laittomina niiden haitallisten terveysvaikutusten vuoksi. Heidän kauppansa, joka tunnetaan nimellä huumekauppa, käsitellään laittomasti, koska niitä pidetään perustellusti laittomana.
Huumausaine tunnetaan myös huumeena. Se on eräänlainen aine, joka eri annoksina nautittuna (jotkut huumausaineet vaativat suuremman määrän ja toiset vähemmän) saa yksilön uneliaisuuteen, herkkyyden puutteeseen, huimaukseen, tajunnan ja unen menettämiseen. Kaikki nämä tuntemukset liittyvät pohjimmiltaan fyysisiin tuntemuksiin, jotka voivat aiheuttaa kummallisuuksia tai ahdistuksen tunteita, mutta jotka myös tuottavat mielihyvää saattamalla henkilön rentoutumaan ja kehon ja henkisen löystymisen tilaan.
Siksi huumeita kulutetaan laajasti. Niiden joukossa on ensin mainittava kokaiini, sen jälkeen heroiini ja monet muut aineet, joilla voi olla kemiallinen tai yrttipohjainen aine, riippuen pääaineesta, josta ne on valmistettu. Koska huumausaineet aiheuttavat henkilössä riippuvuustilanteen, niiden käyttöä pidetään laittomana ja vain osa näistä aineista voidaan hankkia reseptillä, mutta silti pieninä annoksina, koska vaikutus on erittäin voimakas. Tällaisten aineiden liiallinen antaminen voi johtaa yliannostustilanteisiin, jotka voivat helposti johtaa henkilön kuolemaan tai toivottavasti vaurioihin ja seurauksiin, jotka jäävät elämään.
