Termiä populismi käytetään yleisesti politiikassa. Hallituksen tai puolueen sanotaan olevan populistinen, kun sen poliittinen strategia perustuu ehdotuksiin, jotka houkuttelevat ihmisiä, mutta joissa on manipuloiva ja demagoginen komponentti. Itse asiassa termejä demagogia ja populismi käytetään tavallisesti vaihtokelpoisina, koska molemmat ilmaisevat aikomusta houkutella ihmisiä ajatuksilla, jotka kuulostavat vakuuttavalta mutta kätkevät piilotettuja etuja. Populistien on joskus sanottu antavan vääriä ratkaisuja todellisiin ongelmiin.
Populismin yleiset piirteet
Populismin käsite on ajaton, koska se on osa minkä tahansa historiallisen hetken poliittista toimintaa. Toisaalta populismi soveltuu sekä länsimaiseen että itäiseen perinteeseen, demokraattiseen järjestelmään tai diktatuuriin, vasemmistoon tai oikeistoperinteeseen.
Se on joka tapauksessa tapa tehdä politiikkaa, joka perustuu propagandaan, johtajan karismaan ja näkemykseen, että kaikki tehdään ihmisten parhaaksi. Lyhyesti sanottuna se kertoo ihmisille sen, mitä he haluavat kuulla.
Mitään poliittista kokoonpanoa ei julisteta avoimesti populistiksi, koska tällä käsitteellä on selkeä negatiivinen konnotaatio. Itse asiassa on melko yleistä, että termiä populismi käytetään heitto-aseena, koska tavallisesti populismin syytökset kohdistuvat poliittisiin kilpailijoihin.
Epäselvä ja monimutkainen termi
Kaikki hallitukset yrittävät saada ihmiset puolelleen. Näin ollen populismista tulee pysyvä kiusaus. Älykäs hallitsija tietää, että totuuden kertominen voi olla vastoin hänen henkilökohtaisia etujaan johtajana ja hän tietää myös, että tietty retoriikka houkuttelee ihmisiä, vaikka se ei vastaisikin tosiasioiden todellisuutta. Koska ei ole vakuuttavia todisteita siitä, mikä on populismia ja mikä ei, meillä on edessämme hyvin moniselitteinen, epätarkka ja monimutkainen termi. Jotenkin populismin luokittelu riippuu enemmän hallituksen tai hallitsijan manipuloivasta aikeesta kuin konkreettisesta poliittisesta ehdotuksesta.
Populismin merkkejä
On monia tapoja harjoittaa populismia, ja jotkut niistä kannattaa muistaa:
- Sano, että jokin on kansalle ilmaista, mutta älä kerro, kuinka se maksetaan.
- Esittele johtaja häntä ylistävien ihmisten ympäröimänä ja suotuisissa tilanteissa hänen julkiselle imagolleen.
- Välitä ajatus siitä, että ne, jotka eivät tue johtajaa, ovat epäisänmaallisia.
- Hallitse mediaa jonkin verran.
- Huonon yhteiskunnallisen tilanteen katsominen väitetyiksi sisäisiksi salaliitoksi tai vieraiden joukkojen eduksi.
Kuvat: iStock - Leonardo Patrizi / ferrantraite
