Hurrikaani on ilmamassan nopea liike, joka on peräisin trooppisista alueista. Pohjimmiltaan se on joukko myrskyjä, jotka pyörivät matalan paineen keskuksen ympärillä aiheuttaen tuulia ja sateita. Pohjoisella pallonpuoliskolla tämä käännös on vastapäivään, kun taas eteläisellä pallonpuoliskolla käännös on yhtä suuri kuin myötäpäivään. Nämä ilmiöt voivat pidentää kestoaan jopa kahdeksi viikoksi ja niiden tuulet ylittävät 100 kilometriä tunnissa.
Hurrikaaneille alttiita alueita ovat Bengalinlahden, Filippiinien, Kiinan ja niin sanotun Atlantin altaan alueet. Jälkimmäinen on yleensä tunnetuin tiedotusvälineistään, mukaan lukien Atlantin valtameri, Meksikonlahti ja Karibianmeri. Siellä hurrikaanien aiheuttama kausi kestää kesäkuusta marraskuuhun. Juuri näillä alueilla, joilla niitä esiintyy useimmin, ne tunnetaan myös "trooppisina sykloneina". Todellisuudessa tämä hurrikaanin nimi liittyy nimeen, jonka mayojen tuulien ja myrskyjen jumala sai ja jota kutsutaan näin: hurrikaani.
The hurrikaani alkaa muodostua kosteudesta, joka syntyy haihtumisen ja veden lämmöstä, kun ilmamassa alkaa kiertyä ylöspäin.
Hurrikaanin silmä pysyy lämpimänä aiheuttaen veden tiivistymistä; myrskynauhat pyörivät sen sivuilla. Hetken kuluttua hurrikaanit alkavat vähitellen haihtua.
Tämä voi johtua erilaisista olosuhteista. Yksi niistä voi olla se, että menemme maihin ja menetät yhteyden lämpimään veteen, joka tarjoaa ravintoa; toinen voi olla jäädä mereen pitkäksi aikaa poistamalla vedestä lämmön, joka sallii sen jatkumisen; On myös mahdollista, että toinen matalapainevyöhyke nielee sen; tai kylmiin vesiin pääsy on toinen mahdollisuus. 1960-luvulta lähtien hallitukset, kuten Yhdysvallat, ovat tieteen ja teknologian virastojensa kautta kokeilleet keinotekoisia hajoamismenetelmiä, joiden strategioiden tarkoituksena on saada aikaan joitakin näistä syistä hurrikaaniilmiön lopettamiseksi.
Hurrikaaneja, kuten useimpia muitakin luonnonilmiöitä, voidaan mitata suhteessa niiden voimakkuuteen ja voimakkuuteen, jolla ne ilmenevät. Tätä varten käytetään Saffir-Simpson-nimistä vaakaa. Tämän asteikon mukaan, joka vaihtelee pisteistä 1–5, pienimmän tiheyden vastaavien pisteet ovat välillä 1 ja 2, kun taas 4 ja 5 ovat korkean intensiteetin pisteet.
Hurrikaani-ilmiöihin viitataan usein tietyllä nimellä. Esimerkiksi hurrikaani Katrina, joka tapahtui vuonna 2005, aiheutti yli 2 000 kuolemaa New Orleansissa Yhdysvalloissa. Sitä pidetään maan suurimpana luonnonkatastrofina, ja samalla se aiheutti eniten taloudellisia kustannuksia valtiolle, mitä tulee kaupungin korjauksiin (75 miljoonaa dollaria).
Nykyään teknologian kehityksen tarjoamien keinojen ansiosta tiedemiehet voivat tehdä sen ennusteita siitä, millainen hurrikaanin polku tulee olemaan, vaikka tähän asiaan liittyy vielä monia tuntemattomia. Varmasti viimeisimpien Yhdysvalloissa aiheutuneiden vahinkojen myötä tutkimukset, joiden tarkoituksena on ennakoida sen muodostumista ja evoluutiota, saavat valtaansa.
