Termiä kilo käytetään kuvaamaan painonmittaustyyppiä. Kilo on tietty määrä painoa, joka voidaan asettaa mihin tahansa esineeseen, paitsi jos se on nestemäinen tai kaasumainen, jolloin sekin voidaan tehdä, mutta niille on muita tarkempia toimenpiteitä. Kilon mittaus lähtee siitä, että kaikilla empiirisesti tunnetuilla esineillä (eli konkreettisilla, ei abstrakteilla, kuten mielikuvituksella) on painoa. Asian yhtenä ominaisuutena on paino ja tämä vaihtelee lukemattomien elementtien, tilanteiden tai erityisten olosuhteiden mukaan.
Kilo on tuhannen gramman sarja ja yleensä painomitalla mitataan asioita pienistä keskikokoisiin, tonnien (tuhansien kilojen) mittaa käytetään raskaammille esineille tai elementeille. Ihmiset, eläimet, punnitaan aina kilogrammoina ja grammoina, paitsi joissain tapauksissa eläimiä, jotka ovat erittäin suuria (ja voidaan punnita tonneissa) tai hyvin pieniä (eivätkä paina kiloa). Ihminen syntyy toistaiseksi useimmiten yli kilon painona, joten sitä käytetään painonsa tiedostamisesta lähtien.
Kilo on myös hyvin yleinen mittari toiminnassa, joka liittyy vaihtokauppaan, kauppaan. Kaupan kohteena olevat tuotteet myydään yleensä painon mukaan, eli mitä suurempi määrä tuotetta, sitä korkeampi hinta. Litroina myytäviä nesteitä lukuun ottamatta kaikki voidaan myydä kilogrammoina tai grammoina, jos se ei ole tarpeeksi painava. Lisäksi monet syötävät alkuaineet segmentoidaan nykyään kilon annoksiin perhe- ja yksityiskäyttöön, joita niistä voidaan valmistaa.
