Kun puhutaan kirjallisista hahmoista, sillä tarkoitetaan pääasiassa niitä kielen ja kommunikoinnin muotoja, jotka on suunniteltu korostamaan, keventämään, koristelemaan tai piirtämään normaaleja ilmaisuja. Tässä mielessä kirjalliset hahmot turvautuvat sanoihin, joilla on tarkoituksenmukainen ja yhteinen merkitys, mutta muuttavat sen siten, että se saa uutta ilmaisua ja sitä käytetään sitten erityisiin tilanteisiin, joissa nämä kielen muodot ovat hyödyllisiä ja kiinnostavia. Vaikka kirjallisuushahmoja voidaan käyttää myös jokapäiväisessä viestinnässä, he saavat tämän nimen, koska ne ovat erityisen tehokkaita kirjallisessa tuotannossa.
Yleisen hyväksynnän mukaan kieli edustaa kahta päätyyppiä kirjallisia hahmoja. Toinen näistä kahdesta tyypistä liittyy tapaan, jolla sanoja ilmaistaan, ja toinen symboliseen merkitykseen, joka niille annetaan, kun niitä käytetään kirjallisten hahmojen muodossa. Edelliset tunnetaan nimellä sanahahmot ja toinen as ajattelevia lukuja.
Edellisistä voidaan mainita hahmot, kuten apokoopit (esim. "suuri" suuren sijaan tai "kolmas" kolmannen sijasta. Ne voivat myös olla lyhennettyjä ja yhteiskunnallisesti hyväksyttyjä muotoja, kuten "tele" televisiossa tai 'puh' puhelimelle), ellipsi (joka poistaa joitakin jo mainittuja termejä virkkeen merkityksen keventämiseksi), hyperbaton (joka koostuu sanojen kieliopillisen järjestyksen muuttamisesta, mikä aiheuttaa sen, että aihesääntöä ei noudateta - verbi - täydentää) , muiden joukossa.
Kirjallisissa ajatushahmoissa löydämme parafraasin (tai tekstin, lauseen tai lauseen uudelleentulkinta - tästä syystä verbi "parafraasi"), epiteetin (substantiivien luontaisten määritteiden lisäys, esim. valtava mar '), huudahdus (käytetään ilmaisemaan voimakkaita tunteita) tai personifikaatio (henkilökohtaisten ominaisuuksien antaminen elottomille esineille tai kokonaisuuksille) monien muiden joukossa.
