Sana aktivismi on sana, jota käytetään viittaamaan tekoon, jolla ryhmä ihmisiä protestoi jotain vastaan tai sen puolesta. Termi tulee ajatuksesta olla aktiivinen, eli kun ihminen on mobilisoitunut ja toimii muutoksen aikaansaamiseksi. Aktivismin tapauksessa puhumme aina järjestäytyneistä protestin tai väitteen muodoista, jotka voivat vaihdella sekä vaatimuksiltaan että protestointikeinoiltaan.
Sosiaalinen tai poliittinen aktivismi on suhteellisen uusi ilmiö maailmanhistoriassa, sillä voidaan sanoa, että se syntyi tietoisesti 1800-luvulla työväen protestin ensimmäisten muotojen myötä. Tämä aktivismi poikkeaa muista protestin muodoista, kuten mellakoista, sillä se edellyttää tiettyä organisaatiota, suunnittelua ja tiettyä tavoitetta, joka on saavutettava, olipa kyse sitten vain tilanteen tai tyytymättömyyden tekemisestä näkyväksi sekä todellisuuden muuttamiseksi suoraan ja välittömästi.
Nykyään aktivismi liittyy suurelta osin poliittisiin, ympäristöllisiin, sosiaalisiin ja kulttuurisiin protesteihin ja ilmiö on syventynyt merkittävästi globalisaation kehittyessä. Globalisaatio on muuttanut yhteiskuntaa ja maailmankulttuuria sekä ympäristöä ja yhteiskunnallisen osallistumisen muotoa, minkä vuoksi nykyinen aktivismi liittyy usein protesteihin globalisoituneita kulttuurintekotapoja, luonnontilan tuhoamista jne.
On monia sosiaalisia, poliittisia ja kulttuurisia järjestöjä, jotka luottavat aktivismiin pääasiallisena protestimenetelmänä. Jotkut niistä ovat kuuluisia kansalaisjärjestöjä (kansalaisjärjestöjä), jotka ovat politiikasta riippumattomia ja jotka pyrkivät muuttamaan todellisuutta tietyillä alueilla, kuten ympäristö, eläinten oikeudet, lasten oikeudet, naisten oikeudet jne. . Toisaalta poliittiset puolueet ja yhteiskunnalliset ja kansanjärjestöt turvautuvat myös aktivismiin protestoidakseen sopimattomiksi katsomiaan toimenpiteitä vastaan tai vaatiakseen toimenpiteitä, joita pitäisi soveltaa. Jälkimmäisessä tapauksessa on yleisempää löytää väkivaltaisempia tai järkyttävämpiä toimintatapoja, kun kyse on aktivismista.
