Vaikka gastronomia liittyy lähes yksinomaan ruokaan, todellisuudessa se on kulinaaristen näkökohtien ja kulttuuristen näkökohtien yhdistelmä, jotka muodostavat kunkin yhteiskunnan tai yhteisön. Siksi gastronomia ei ole vain joukko ruoanlaittotekniikoita tai -menetelmiä, vaan myös suhde, jonka yksilöt muodostavat heitä ympäröivään ympäristöön, josta he saavat ruokaresurssinsa, tapaan, jolla he käyttävät niitä, ja kaikkiin noihin sosiaalisiin ilmiöihin. kulttuurisia, jotka liittyvät kulinaaristen valmisteiden kulutukseen.
Gastronomialle on aina ominaista se, että se on erityinen ja lähes yksinomainen tietylle alueelle, koska tapa, jolla jotkut ruoat valmistetaan yhdessä maassa, voi olla täysin erilainen toisessa maassa. Usein eroja voi esiintyä saman maan alueiden sisällä käytettävissä olevien resurssien tyypistä riippuen. Tästä syystä gastronomia liittyy suoraan luonnonympäristöön, mutta samalla kunkin alueen sosiologisiin, historiallisiin, filosofisiin ja antropologisiin näkökohtiin. Joissain tapauksissa gastronomiaa voidaan ymmärtää myös matematiikan, fysiikan tai kemian paikalta kulinaaristen tapahtumien mukaan.
Kun kulinaariselle taiteelle kokin rooli on erittäin tärkeä, gastronomialle se ei ole niin tärkeä, mutta gourmet on miehittänyt tällaisen paikan. Gourmet on henkilö, jolla on ruoanlaittotekniikoiden ja -välineiden lisäksi myös kulttuurista ja älyllistä koulutusta, joka liittyy ruokien valmistukseen ja niiden yhteyteen niiden valmistuskulttuuriin tai ympäristöön. Gourmet ei toista reseptejä, vaan etsii suhteita tiettyjen ainesosien käytön, niiden makujen, valmistusmenetelmien ja sosiaalisten tilanteiden välillä, joissa tällaisia ruokia nautitaan.
Planeetta tarjoaa meille loputtoman määrän erilaisia gastronomiatyyppejä. Vaikka eurooppalaiset tai pohjoisamerikkalaiset keittiöt ovat ehkä laajimmin levitettyjä, aasialainen, meksikolainen, eteläamerikkalainen ja arabialainen keittiö on myös helposti tunnistettavissa. Jokaisessa niistä on erityinen aineslaji, samoin kuin valmisteet, valmistustavat ja tyypilliset tilanteet, joissa jokaisesta ruoasta nautitaan sosiaalisesti.
