Termi merkintä tarkoittaa sitä tavanomaisten merkkien järjestelmää, jotka otetaan käyttöön ja joita käytetään ilmaisemaan tietyn tieteenalan, matematiikan, musiikin, muun muassa tiettyjä käsitteitä..
Tieteellinen merkintä tai vakioindeksimerkintä on yksi niistä järjestelmistä, joista on aiemmin sovittu konkreettisella tavalla, ja joka edustaa lukua käyttämällä kymmenen kantapotenssia. Numerot kirjoitetaan tulona 10n.
Tätä menetelmää käytetään edullisesti erittäin suurten tai hyvin pienten lukujen ilmaisemiseen helpommin.. Tämän tilan mukaan 100 000:sta kirjoittamisen tai puhumisen sijaan voimme syntetisoida sen 105:ssä
Tämäntyyppinen merkintätapa käyttää järjestelmää, jota kutsutaan pilkuksi tai liukulukuksi joissakin englannin- ja espanjankielisissä maissa.
Tämä huolenaihe löytää järjestelmä, joka edustaa erittäin suuria tai hyvin pieniä lukuja helpommin, on kysymys, joka on alkanut muinaisista ajoista lähtien. Esimerkiksi filosofi ja matemaatikko Arkhimedes oli ensimmäinen, joka uskalsi tällaisen ratkaisun jo III eKr.
Tätä järjestelmää ei tietenkään käytetä kovin epävirallisissa yhteyksissä tai tilanteissa, vaan sitä käytetään ensisijaisesti tieteenaloilla, esimerkiksi jonkin aineen opiskelun tai opetuksen pyynnöstä. Tämän tyyppisille merkinnöille annetuimpia käyttötarkoituksia ovat seuraavat: kun etäisyyttä mitataan suhteessa maailmankaikkeuden havaittaviin rajoihin, fyysisten suureiden huomioiminen ja huomioon ottaminen. Jopa kaikkein kehittyneimmät tietokoneet tai laskimet esittävät sekä erittäin suuria että hyvin pieniä tieteellisten merkintöjen tuloksia.
Joitakin matemaattisia operaatioita, joissa tätä tieteellistä merkintäjärjestelmää käytetään, ovat: yhteen-, vähennys-, jako-, kerto-, radiaatio- ja voimaannuttaminen.
