Se viittaa Luukkaan, Matteuksen ja Markuksen kirjoituksiin ajatuksesta, että näiden kolmen näyn välillä on yhteys, joka on seurausta datasta ja ristikkäisistä tarinoista, joita voidaan arvostaa vertailun perusteella. Tässä mielessä termiä synoptic käytetään.
Lähestymistapa synoptiseen "ongelmaan"
Uudessa testamentissa kolme ensimmäistä kirjaa ovat evankeliumi Matteuksen, Markuksen ja Luukkaan mukaan. Niitä kutsutaan synoptisiksi, koska niissä kaikissa säilyy sama rakenne ja hyvin samanlainen sisältö.
Raamatun asiantuntijoiden mukaan tämä yhteensattuma ei ole sattumaa, ja tästä syystä uskotaan, että kolmen todistuksen on oltava peräisin samasta kirjallisesta tekstistä tai yhteisestä lähteestä. Tässä kohtaa synoptista ongelmaa käsitellään viittaamaan siihen, mikä voisi olla se yhteinen elementti, josta Matteuksen, Markuksen ja Luukkaan evankeliumit kumpusivat.
Teologiassa synoptista ongelmaa ei ole olemassa, koska kolme evankeliumia ovat peräisin Jumalan vapauttamasta sanasta. On kuitenkin olemassa "kirjallinen" ongelma: sen määrittäminen, mikä teksti tai suullinen lähde sisältää alkuperäisen tiedon näistä evankeliumeista.
Neljä hypoteesia
G. E Lessingin kriteerien mukaan kolme evankelistaa turvautuivat arameaksi kirjoitettuun evankeliumiin, joka lopulta katosi.
Toinen hypoteesi, jota H. Koester puolustaa, väittää, että ennen Markusta oli toinen samanniminen evankelista ja hänen työnsä toimi referenssinä Matteukselle, Luukkaan ja Markukselle, jonka tunnemme.
Kolmatta vaihtoehtoa puolustaa J. J. Griesbach ja sen mukaan ensimmäinen evankeliumi oli pyhän Matteuksen evankeliumi, joka toimi perustana pyhän Luukkaan ja pyhän Markuksen kertomiselle (tämä käsitys perustuu Uudessa testamentissa kerättyihin tietoihin: Matteus oli Jeesuksen Nasaretilaisen suora opetuslapsi).
Protestanttisen teologin Christian Wiessen viimeisen selittävän hypoteesin mukaan, jonka suurin osa tutkijoista hyväksyi, alkuperäistä lähdettä oli kaksi: Matteuksen ja Luukkaan todistus. Molemmilla evankeliumeilla olisi yhteinen fontti, jonka tutkija antoi sille nimen Q-kirjaimella (tässä tapauksessa Q on lyhenne sanasta Quelle saksaksi, mikä tarkoittaa fonttia).
Hypoteesi Q, joka tunnetaan myös nimellä Gospel Q tai Source Q, viittaa evankelistien Matteuksen ja Luukkaan yhteiseen materiaaliin, mutta ei Markusta. Tämän käsityksen mukaan synoptisten evankeliumien sisältö liittyisi ensimmäisten kristittyjen suulliseen perinteeseen.
Kanoniset evankeliumit ja apokryfiset evankeliumit
Niin sanotut kanoniset evankeliumit ovat niitä, jotka katolinen kirkko on virallisesti tunnustanut (kolme jo mainittua synoptiikkaa sekä Johanneksen evankeliumi). Kaikki nämä todistukset viittaavat suoraan tai epäsuoraan kosketukseen, joka apostoleilla oli Jeesuksen Nasaretilaisen kanssa.
Apokryfiset evankeliumit ovat niitä, joilla ei ollut katolisen kirkon virallista tunnustusta ja jotka on kirjoitettu kanonisten evankeliumien jälkeen.
Sen lisäksi, että ne tunnustetaan virallisesti katolisessa kaanonissa, nämä tekstit yrittävät tarjota tietoa Jeesuksen Nasaretilaisen elämän sellaisista seikoista, joita ei esiinny kanonisissa teksteissä.
