Termi kosteikko on termi, jota käytetään viittaamaan tietyntyyppiseen biomiin tai ekosysteemiin, jolle on ominaista mutaiset tai epätäydellisesti kiinteät alueet suuren vesiosuuden vuoksi. Kosteikot ovat biomi, joka erottaa maan ja vedestä, ja niitä pidetään edelleen maanpäällisenä biomina, kaikkein rajana. Kosteikot voivat vaihdella koon, kasvillisuuden tai eläimistön suhteen, mutta ne ovat aina ekosysteemejä, joissa on korkea kosteus veden läsnäolon vuoksi sekä melko kuuma ja kostea ilmasto. Monet maailman tärkeimmistä kosteikoista löytyvät Etelä-Amerikasta, erityisesti Paraguayn, Brasilian ja Bolivian suoisilta alueilta.
Kosteikko on erityinen ekosysteemi sikäli, että sen kasvisto ja eläimistö ovat hyvin erilaisia, ja se sisältää erilaisia vesi-, maa- ja välikasveja sekä runsaasti hyönteisiä, joitakin nisäkkäitä, sammakkoeläimiä, matelijoita ja lintuja. Kuten kaikissa korkean kosteuden ekosysteemeissä, kosteikko on aina runsasta kasvillisuutta, joka kasvaa sekä korkeudeltaan että leveydeltään. Jopa kasvillisuus saavuttaa usein veden pinnan, jolloin se näyttää maalta, vaikka todellisuudessa se on soista ja erittäin kosteaa.
Kuten saattaa odottaa, kaikki kosteikot sijaitsevat vesistöjen lähellä tai niiden välittömässä läheisyydessä, yleensä seisovissa ja liikkumattomissa vesissä, kuten järvissä ja lammissa. Kosteikkomaa on aina erittäin hedelmällistä kosteuden, ravinteiden ja ilman jatkuvan uudistumisen vuoksi. Kosteikkoja voi muodostua spontaanisti luonnon itsensä vaikutuksesta tai keinotekoisesti ihmisen toimesta, kun syntyy tekojärviä ja lampia, joiden ympärille kasvaa näille biomeille tyypillinen kasvillisuus ja eläimistö.
